Comments

Η Sony ανακοίνωσε σημαντικές απολύσεις που αφορούν περίπου 900 άτομα, δηλαδή περίπου το 8% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της στο PlayStation.

Σε ανάρτηση στο blog, ο απερχόμενος επικεφαλής της Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, εξέδωσε μια ενημέρωση πάνω στη ζήτημα, το οποίο αποκάλεσε "μια δύσκολη μέρα για την εταιρεία".

"Πήραμε την εξαιρετικά δύσκολη απόφαση να ανακοινώσουμε το σχέδιό μας να ξεκινήσουμε τη μείωση του συνολικού προσωπικού μας παγκοσμίως κατά περίπου 8% ή περίπου 900 άτομα, με σεβασμό προς την κάθε τοπική νομοθεσία και των διαδικασιών διαβούλευσης. Από αυτήν την απόφαση επηρεάζονται εργαζόμενοι από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων και αυτών των στούντιο μας.

"Πρόκειται για απίστευτα ταλαντούχους ανθρώπους που συμμετείχαν στην επιτυχία μας και είμαστε ευγνώμονες για τη συνεισφορά τους. Ωστόσο, ο κλάδος έχει αλλάξει πάρα πολύ και πρέπει να προετοιμαστούμε για το μέλλον, ώστε να προετοιμαστούμε για ό,τι έρχεται. Πρέπει να ανταποκριθούμε στις προσδοκίες των developers και των παικτών και να συνεχίσουμε να εισάγουμε στo gaming τη μελλοντική τεχνολογία, οπότε κάναμε ένα βήμα πίσω, έτσι ώστε να διασφαλίσουμε ότι είμαστε έτοιμοι να συνεχίσουμε να προσφέρουμε τις καλύτερες εμπειρίες gaming στην κοινότητα".

Ο Ryan δημοσίευσε ένα email που έστειλε στο προσωπικό σήμερα το πρωί και διαβεβαίωσε τους χρήστες του PlayStation ότι "τα σχέδιά για αναδιοργάνωση γίνονται είναι έτσι ώστε να συνεχίσουν να προσφέρουν τις καλύτερες δυνατές εμπειρίες gaming".

Στο email, ο ίδιος δήλωσε ότι "οι δύσκολες αποφάσεις έχουν γίνει αναπόφευκτες". Η Sony δήλωσε ότι "εξορθολογίζει" τους πόρους της και ότι οι απολύσεις επηρεάζουν τους εργαζόμενους σε όλους τους τομείς της SIE, κα��ώς και αρκετά PlayStation Studios.

Οι εργαζόμενοι στις ΗΠΑ θα ενημερωθούν σήμερα αν έχουν ακόμη δουλειά. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου η εργατική νομοθεσία απαιτεί διαδικασία διαβούλευσης για μαζικές απολύσεις, η Sony πρότεινε να κλείσει εντελώς το PlayStation London Studio. Ο Ryan δεν επιβεβαίωσε κάτι τέτοιο στο email, αλλά φαίνεται πιθανό να ακυρωθεί το co-op παιχνίδι του London Studio για το PlayStation 5 που διαδραματίζεται σε ένα σύγχρονο fantasy Λονδίνο.

Ο Ryan ανακοίνωσε επίσης απολύσεις στο επίσης βρετανικό στούντιο Firesprite, το οποίο εργάζεται σε ένα νέο αφηγηματικό παιχνίδι. Αλλού, ο Ryan ανακοίνωσε μειώσεις σε διάφορα τμήματα της SIE στο Ηνωμένο Βασίλειο.

"Οι προτεινόμενες αλλαγές σημαίνουν ότι θα εισέλθουμε σε μια περίοδο συλλογικής διαβούλευσης προτού ληφθούν οριστικές αποφάσεις", δήλωσε ο Ryan. "Όλοι οι εργαζόμενοι που συμμετέχουν σε αυτή θα ενημερωθούν σήμερα για τα επόμενα βήματα.

"Για όσους θα αποχωρήσουν από την SIE: Φεύγετε από την εταιρεία αυτή έχοντας τον βαθύτατο σεβασμό και εκτίμησή μας για όλες τις προσπάθειές που κάνατε κατά τη διάρκεια της θητείας σας.

"Για όσους θα παραμείνουν στη SIE: Θα αποχαιρετήσουμε φίλους και συναδέλφους που εκτιμούμε, κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, και αυτό θα είναι επώδυνο. Η ανθεκτικότητα, η ευαισθησία και η προσαρμοστικότητά σας τις επόμενες εβδομάδες και τους επόμενους μήνες, θα είναι κρίσιμες.

"Αυτό δεν θα είναι εύκολο και γνωρίζω τον αντίκτυπο που θα έχει στην ζωή των απολυθέντων. Οι επηρεαζόμενοι εργαζόμενοι θα λάβουν υποστήριξη, συμπεριλαμβανομένων των αποζημιώσεων απόλυσης. Ενώ πρόκειται για δύσκολες στιγμές, δεν είναι ενδεικτικές της έλλειψης δύναμης της εταιρείας, του brand ή του κλάδου μας. Στόχος μας είναι να παραμείνουμε ευέλικτοι και ευπροσάρμοστοι και να συνεχίσουμε να εστιάζουμε στην παροχή των καλύτερων δυνατών εμπειριών gaming τώρα και στο μέλλον.

"Σας ευχαριστούμε για την κατανόησή σας κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου. Παρακαλούμε να είστε ευγενικοί με τον εαυτό σας και μεταξύ σας".

Σε μια ξεχωριστή ανάρτηση στο blog, ο Hermen Hulst, επικεφαλής των PlayStation Studios, επιβεβαίωσε ότι οι απολύσεις επηρεάζουν την εταιρεία development του Spider-Man, Insomniac, όπως και αυτή του The Last of Us, Naughty Dog, καθώς και τις ομάδες Τεχνολογίας, Δημιουργίας και Υποστήριξης της Sony στις ΗΠΑ. Η developer του Horizon, Guerrilla, επίσης επηρεάζεται.

Ο Hulst επιβεβαίωσε ότι ορισμένα παιχνίδια ακυρώθηκαν στο πλαίσιο μιας "επανεκτίμησης του τρόπου λειτουργίας μας", αλλά δεν κατονόμασε τα ονόματά τους.

"Εξετάσαμε τα στούντιο και το χαρτοφυλάκιό μας, αξιολογώντας τίτλους σε διάφορα στάδια ανάπτυξης, και αποφασίσαμε ότι ορισμένοι από αυτούς δεν θα προχωρήσουν", δήλωσε ο Hulst.

"Θέλω να ξεκαθαρίσω ότι η απόφαση να σταματήσουμε τις εργασίες σε αυτούς δεν αποτελεί αντανάκλαση του ταλέντου ή του πάθους των μελών μας.

"Η φιλοσοφία μας ήταν πάντα να επιτρέπουμε τον δημιουργικό πειραματισμό. Μερικές φορές, οι σπουδαίες ιδέες δεν γίνονται σπουδαία παιχνίδια και ένα ένα έργο που ξεκινάει με τις καλύτερες προθέσεις, καταλήγει σε διαφορετικό αποτέλεσμα λόγω αλλαγών στην αγορά ή τη βιομηχανία".

Σύμφωνα με έγγραφα που διέρρευσαν, η Sony είχε ζητήσει περικοπές προσωπικού σε όλα τα first-party στούντιο της. Η Dreams Media Molecule υπέστη μία σειρά απολύσεων, ενώ υπήρξαν σημαντικές περικοπές στην Destiny Bungie, καθώς και απολύσεις στην Naughty Dog.

Οι απολύσεις της Sony έρχονται κατά τη διάρκεια μιας από τις πιο δύσκολες περιόδους που έχει αντιμετωπίσει ποτέ η βιομηχανία παιχνιδιών, με μαζικές απολύσεις καθ' όλη τη διάρκεια του 2023, οι οποίες θα συνεχιστούν το 2024. Τον περασμένο μήνα, η Microsoft έδιωξε 1.900 άτομα από το προσωπικό της στον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών, μετά την εξαγορά της ιδιοκτήτριας του Call of Duty, Activision Blizzard, ύψους 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το IGN μίλησε πρόσφατα με developers για αυτές τις απολύσεις, με σκοπό να δοθεί μια εξήγηση το τι τις προκαλεί.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Sony παραδέχτηκε ότι οι πωλήσεις του PS5 δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες κατά τη διάρκεια του κρίσιμου τριμήνου των διακοπών. Η Sony είχε θέσει ως φιλόδοξο στόχο τις 25 εκατομμύρια πωλήσεις PS5 κατά τη διάρκεια του τρέχοντος οικονομικού έτους που λήγει στις 31 Μαρτίου 2024, αλλά αναθεώρησε την πρόβλεψή της σε 21 εκατομμύρια, αφού οι πωλήσεις του τέταρτου τριμήνου ήταν χαμηλότερες από τις αναμενόμενες, παρά τις έντονες προωθητικές ενέργειες. Η Sony πούλησε 8,2 εκατομμύρια PS5 κατά τη διάρκεια του τρίτου τριμήνου που έληξε στις 31 Δεκεμβρίου 2023, έναντι 7,1 εκατομμυρίων που πωλήθηκαν κατά το ίδιο τρίμηνο του προηγούμενου έτους, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για να επιτευχθεί ο υψηλός στόχος της Sony.

Σε άλλο σημείο, η Sony δήλωσε ότι δεν θα κυκλοφορήσει κανένα σημαντικό παιχνίδι υπάρχοντος franchise του PlayStation πριν από τον Απρίλιο του 2025, αποκλείοντας έτσι το ενδεχόμενο σύντομης κυκλοφορίας sequels για τα franchises των God of War και Spider-Man.