Katsuhiro Harada je iznenađujuće iskreno otkrio zašto je Soul Calibur zapostavljen

Prošlo je šest dugih godina od najnovije Soul Calibur igre, a to je Soul Calibur 6 iz 2018. godine, a fanovi nisu čuli ni reč od Bandai Namco studija u vezi sa eventualnim nastavkom. Budući da je Tekken trenutno u fokusu ovog razvojnog studija, čini se da je nekad legendarni Soul Calibur gurnut u stranu. Ali zašto? U iznenađujuće iskrenoj objavi, autor Tekken-a Katsuhiro Harada ukazao je na nekoliko krivaca, uključujući i sam Bandai Namco studio.

Harada je odgovorio na tweet u kojem se tvrdi da je Soul Calibur 2 mogao da bude daleko uspešnija igra da ju je Harada razvijao, i da bi serija postepeno napredovala. Komentator je čak naveo i neke mehanizme iz starijih Soul Calibur igara koji su bili odbačeni u kasnijim igrama kao razlog za osipanje franšize.

Ali Harada je insistirao na tome da su uzroci propadanja Soul Calibur franšize mnogo veći od pukog uklanjanja igračkih mehanika. Kao jedan od razloga on je naveo odlazak ključnih članova tima usled strukturalnih problema u Bandai Namco studiju. "Mogu da kažem da su promene u organizaciji i donošenju odluka u Bandai Namco imale velikog uticaja na to." rekao je Harada.

Harada je takođe rekao da je ranije Soul Calibur serija imala "jakog lidera" i "elitni" razvojni tim. U ranim danima bilo je "trvenja" između Tekken i Soul Calibur timova, usled pojačanog rivaliteta. Taj jaki lider je dao otkaz, ali "Tekken i Soul Calibur su ostali rivali unutar kompanije," dodao je Harada. "Više nego što ljudi zamišljaju."

"Ova dva projekta su imala drugačije vizije, drugačije metode razvoja i jako drugačije stavove o brendu. Nije da smo se mrzeli međusobno, ali rivalitet je bio toliki da nije čudno ako je tako izgledalo."

Harada je otkrio da je pošto je tržište borilačkih igara prešlo sa arkadnih mašina na kućne konzole, Soul Calibur prestigao Tekken po prodaji u Severnoj Americi, dok je Tekken i dalje dominirao arkadnim aparatima. "Soul Calibur je uvek imao ogroman potencijal, čak i unutar Namco studija, i smatralo se da može da se proširi daleko van okvira borilačkih igara, u globalnoj perspektivi," rekao je Harada

I tu dolazimo do glavne poente Haradinog komentara: uz napredak u karijeri,developeri video igara su bili suočeni sa prekvalifikacijom u menadžere umesto da izrastu u velike developere video igara. "U to vreme, zapravo, jedini način da se napreduje u karijeri je bio pod takvim uslovima," rekao je Harada. Kao rezultat toga, ključni članovi tima su "istrgnuti" iz svojih projekata da rade na drugim stvarima, i to je imalo negativan uticaj na Soul Calibur.

Project Soul se borio da preživi (ili mi se tako činilo), posebno među svojim mlađim članovima.

“Project Soul se borio da preživi (ili mi se tako činilo), posebno među svojim mlađim članovima.,” napisao je Harada. "Ipak, činilo se da im je bilo teško da održe svoju viziju, volju, i organizacionu strukturu sad kad kompanija više nije fokusirana na razvoj video igara, već je to samo jedan od mnogih poslova unutar samog Bandai Namco."

Harada je na to dodao sopstveno iskustvo, kada je postao šef novog odeljenja za globalni poslovni razvoj, "što nije imalo nikakve veze sa razvojem video igara."

"To znači da sam, sa organizacionog gledišta kompanije, izbačen sa Tekken projekta, na nivou kompanije, njenih odeljenja i departmana, i njenog upravljanja budžetom." objasnio je Harada.

"Ovo, naravno, nije bila moja ideja, ali to je odlučio menadžment u to vreme, vodeći se kompanijskom politikom koju sam pomenuo ranije."

Kao odgovor na to, Harada je uzeo na sebe da vodi Tekken Project, uprkos tome što je imao potpuno drugačiji posao. Ukratko, nastavio je da radi posao iz kojeg je bio "istrgnut".

Zašto? "Znao sam da su nevolje u tako velikoj kompaniji započele zbog zabluda prouzrokovanih kolektivnim stavom koji je u prvi plan postavio napredovanje u karijeri umesto ljubavi prema video igrama. Takav stav nije dobar za održavanje statusa igre u zajednici ljubitelja." rekao je Harada.

"A mi u Tekken Project smo uvek govorili da su prava na igru u posedu kompanije, ali da zajednica fanova može da se osloni samo na tim koji ima volju da napravi igru. Tako da sam od samog početka odlučio da potpuno prekršim sva nepisana pravila u kompaniji."

Tako je Tekken Project efektivno postao nezavistan, kao zasebna kompanija, što se, kako je Harada naveo "veoma nije dopalo šefovima departmana za razvoj... Da, baš su me zamrzeli."

Tekken tim je bio opisan kao grupa odmetnika, i to je bila jedina grupa unutar Bandai Namco koja je mogla da samostalno donosi odluke.

"Ako postoji samo jedna velika razlika između Project Soul i drugih kompanija, to je ta." rekao je Harada.

"Mnogo je naslova nestalo tokom ovih promena. U toj priči nema jasnog negativca. Svi smo bili oštećeni u tim sveobuhvatnim dešavanjima. Ipak, mislim da smo ja i Tekken Project negativci u očima funkcionera grupnih kompanija."

Ovo je, bar iz Haradine perspektive, ključni razlog zašto je Tekken preživeo a Soul Calibur nestao.

"Nikad nismo bili poslušni, već uvek ta odmetnuta grupa individualaca sa jakom voljom (tokom ovih iskustava sam takođe shvatio da sam nažalost i loša ličnost)," rekao je on.

"Mislim da je to bila jedina razlika između Tekken Project i Project Soul. Broj ljudi koji je bio spreman da održi igru živom i pored svih pritisaka se smanjivao kako se organizacija menjala, i to je jedan od činilaca koji su oslabili Project Soul malo po malo. Ne kažem da je to sve, ali je jako uticalo. To se desilo zbog organizacione politike, ne zbog individualnih problema."

S tim rečenim, šta nas dalje čeka? Da li je Soul Calibur stvarno mrtav? Harada nam je pružio tračak nade, ali bez potvrđivanja planova o nastavku.

"Ali iz moje perspektive, ne mislim da je plamen zvani Project Soul ugašen," rekao je on. "Još uvek imamo nekoliko ljudi u kompaniji koji imaju motivacije da rade na igri. Želim da verujem da se samo još uvek nisu ujedinili."

Nenad je veliki ljubitelj Soul franšize, još od doba Soul Edge/Blade igra na PSX. U slobodno vreme, možete ga naći na Instagramu @mister_picvajz i na X @_sCARfiNGer_