El prolongado debate sobre si el trabajo a distancia perjudica la productividad o disminuye el rendimiento de los trabajadores alcanz� al �mbito acad�mico. Un estudio publicado en la destacada revista Nature demostr� que trabajar dos d�as desde casa mejora la satisfacci�n laboral y reduce la rotaci�n de personal en comparaci�n con quienes trabajan en oficinas cinco d�as a la semana.
Los directivos que apoyan el regreso a la presencialidad completa, creen habitualmente que el homeoffice conduce a un menor rendimiento de los trabajadores y una erosi�n de la cultura del lugar de trabajo.�
Pero un nuevo estudio del economista de la Universidad de Stanford, Nicholas Bloom, y sus coautores public� nuevas pruebas de las ventajas de la modalidad h�brida.�
Un ensayo controlado aleatorio de empleados de una empresa tecnol�gica con sede en China descubri� que dos d�as de trabajo desde casa y tres d�as en la oficina reduc�an las tasas de renuncia, mejoraban la satisfacci�n laboral y no ten�an ning�n impacto en el rendimiento, en comparaci�n con los empleados que trabajaban a tiempo completo en la oficina.
Si est�s discutiendo acuerdos de trabajo flexible con un CEO que quiere que la gente vuelva a trabajar a tiempo completo, �tener un gran ensayo hace mucho m�s dif�cil ignorar la evidencia�, dijo Bloom.�
El estudio dividi� aleatoriamente a 1.612 trabajadores de Trip.com, una empresa mundial de viajes, seg�n fechas de nacimiento pares o impares. Un grupo pod�a trabajar desde casa los mi�rcoles y los viernes; el otro trabajaba en la oficina los cinco d�as.�
Los investigadores descubrieron que, en el caso de los que ten�an horarios h�bridos, las tasas de abandono descendieron en un tercio a lo largo de los seis meses que dur� el experimento. Fueron a�n mayores en el caso de los empleados que no eran directivos, las mujeres y los que ten�an largos desplazamientos al trabajo. Adem�s, las puntuaciones de satisfacci�n laboral mejoraron.�
El grupo h�brido no present� diferencias significativas en las revisiones de rendimiento ni en las tasas de promoci�n, incluso hasta dos a�os despu�s del inicio del experimento, y no hubo diferencias significativas en las l�neas de c�digo enviadas por los ingenieros de software entre los dos grupos.
Ese m�todo de prueba -un experimento en la vida real con dos grupos de empleados divididos aleatoriamente por nada m�s que la fecha de nacimiento- �permiti� a los investigadores concluir que fue el horario de trabajo h�brido el causante de las mejoras en la retenci�n y la satisfacci�n laboral�, afirm� Bloom, en lugar de ser simplemente una coincidencia con otros factores. �No hay diferencias entre las personas nacidas en cumplea�os pares e impares�, resalt�.
El estudio no se fij� espec�ficamente en los trabajadores que trabajan a distancia a tiempo completo, ni en los acuerdos en los que los empleados tienen elecci�n sobre d�nde y cu�ndo trabajan, lo que sigue siendo una prioridad para muchos trabajadores. Es probable que ese debate contin�e. Pero el informe ofrece pruebas adicionales que respaldan el valor de que los empleados trabajen desde casa al menos una parte del tiempo en lugar de hacerlo a tiempo completo en la oficina.
En el documento, Bloom y sus coautores se�alan que una posible explicaci�n de la menor rotaci�n en el grupo de trabajo h�brido es que los miembros del grupo de oficina a tiempo completo se sintieron frustrados por no haber conseguido el horario flexible. Sin embargo, las tasas de rotaci�n de los trabajadores de oficina a tiempo completo se redujeron ligeramente con respecto al periodo de seis meses anterior al experimento, escriben los investigadores en el documento, lo que sugiere que algunos pueden haber �adivinado (correctamente) que la pol�tica se extender�a a todos los empleados una vez finalizada la prueba�.
Otro efecto: se descubri� que los directivos de la empresa cambiaron su opini�n sobre el trabajo h�brido durante la duraci�n del estudio. Antes de que comenzara, los directivos de la empresa percib�an que el trabajo h�brido reducir�a la productividad en un 2,6%; mientras que a su t�rmino, cre�an que los acuerdos flexibles podr�an mejorar la productividad en un 1%. "La experimentaci�n tiene su valor", concluyen los autores.
El documento llega tras meses de debate sobre el impacto del trabajo a distancia en la cultura de la empresa, la productividad de los empleados y los posibles inconvenientes para la innovaci�n o la colaboraci�n.�
Bloom, que estudi� el trabajo a distancia durante d�cadas, provoc� un gran impacto el a�o pasado cuando un documento de trabajo que revisaba los estudios existentes sobre el tema se�al� que las plantillas totalmente remotas parec�an tener una productividad ligeramente reducida de media. Pero los estudios tambi�n mostraban que cuando el horario de trabajo estaba bien gestionado y era h�brido al menos parte del tiempo, el efecto era plano o ligeramente positivo, dijo Bloom a Forbes en aquel momento.
Un trabajo anterior de Bloom analizaba la misma empresa, Trip.com (uno de sus cofundadores, James Liang, es coautor y antiguo estudiante de doctorado de Bloom) descubri� en un grupo de trabajadores de call centers remotos que trabajaban en persona s�lo un d�a a la semana, que la productividad aument� un 13% y la rotaci�n se redujo a la mitad.
El estudio m�s reciente analiz� a trabajadores de campos como el marketing, la ingenier�a de software, las finanzas y la contabilidad, lo que ayuda a abordar las preocupaciones de que los estudios anteriores sobre empleados peor pagados que realizan tareas repetitivas con mediciones m�s objetivas pueden no ser generalizables al conjunto del personal.�
"Se trata de personas creativas, que desempe�an trabajos de posgrado o profesionales, y que est�n innovando, creando, formando", dijo Bloom sobre los participantes en el estudio actual.
Trip.com buscaba una forma de reducir costos al hacer el experimento, ya que cada empleado que renunciaba le costaba a la empresa 20.000 d�lares en contrataci�n y formaci�n, inform� el peri�dico. Como resultado de la investigaci�n, decidi� extender la pol�tica h�brida a todos los empleados.
"Trabajar desde casa tiene aspectos positivos y negativos, pero resulta que con la modalidad h�brida se compensan m�s o menos entre s�", dijo Bloom. "Los empleados estaban mucho m�s contentos si pod�an trabajar desde casa dos d�as a la semana y, como resultado, sus tasas de abandono descendieron un tercio. La empresa repar� en estos beneficios".
