Caesar™ 3 est un excellent "city-builder" datant de la toute fin du XXème siècle et publié par Sierra...(oui Steam dit Activision, mais on ne nous trompera pas, c'est Sierra qui apparaît au lancement).

Le terme "City-builder" parle de lui-même, on est là pour bâtir des cités Romaines en revenant plus de 2000 ans dans le passé. César place de grands espoirs en nous et en notre capacité à atteindre les objectifs qu'il nous fixe. T'en fais pas Jules, on gère. Au début, ceux-ci sont bien sûr très simples, les premières missions servent de tutoriel, et le moins qu'on puisse dire c'est qu'elles remplissent très bien leur rôle. L'apprentissage se fait doucement, facilement, et agréablement. On prend plaisir à apprendre comment bien construire une cité.

Pour cela, il faut prendre en compte un paquet de paramètres. Il faut à la cité suffisamment de nourriture pour tous les citoyens, suffisamment de citoyens pour occuper les emplois disponibles, un réseau commercial permettant de faire des profits pour remplir les caisses, les biens et services nécessaires au développement et au bien-être du peuple, suffisamment de temples pour contenter les dieux, etc...
Comme je l'ai dit, au début c'est simple parce que les objectifs s'atteignent facilement. On apprend d'abord à toujours fournir aux habitations un accès à l'eau potable et à un marché pour fournir la nourriture produite par les fermes (ou achetée via le commerce) et stockée dans les greniers (ou entrepôts). Puis à construire un peu partout des préfectures et des études d'ingénieurs pour éviter la criminalité, les incendies et les effondrements. La religion est aussi un élément important. Construisez des temples pour les dieux afin d'éviter leur colère, et si ils sont suffisamment satisfaits, ils peuvent même vous donner un petit coup de pouce.
Pour que les habitations évoluent et accueillent plus de citoyens et surtout des citoyens plus riches, il faut leur fournir des biens et services à distance raisonnable de leurs demeures. Du pain et des jeux, ça va bien 5 minutes, eux ils veulent aussi un accès à un lieu de culte, à du divertissement (beaucoup), à l'enseignement, aux établissements de santé, que leur marché soit approvisionné en huiles, poteries, meubles, et que tout ce qui les entoure soit beau, classe. Du coup, ils n'aiment pas quand c'est moche ou que ça pue près de chez eux, et donc ils n'aiment pas habiter près des docks, des greniers, des fermes, des réservoirs d'eau, des casernes, des tentes de pauvres... Tout cela n'est pas une tâche facile.

Vous vous en doutez, on ne construit pas une cité avec des rêves et de la motivation, il faut de l'argent. Beaucoup d'argent. Parce que si tout coûte de l'argent, il n'y a que 3 choses qui en rapportent.
La première : l'empereur...et juste une fois. La première fois qu'on tombe dans le rouge, César a la bonté de nous sortir de la misère en renflouant un peu nos caisses. Mais les fois suivantes, à nous de nous débrouiller, et si on ne parvient pas à redevenir rentable pendant un certain temps...César envoie ses légions pour raser la cité...et c'est Game Over. Ah oui César ne plaisante pas avec l'or.
La deuxième : l'impôt. En construisant des forums dans la cité, vos agents iront récolter l'impôt auprès des citoyens. Plus ils sont riches, plus ils paient. Mais comme le disait Joe Dassin, "pour pas payer d'impôts, il faut naître à Monaco" (#blagueduXXèmesiècle). Ça ou être pauvre. Vous n'allez pas voir de monégasques dans le jeu. Par contre des pauvres... Je ne sais pas jusqu'à quel seuil les gens sont considérés comme "pauvres" dans le jeu, mais je sais que l'impôt récolté est dérisoire. À croire que déjà à l'époque les riches aussi savaient comment éviter de payer... Et augmenter les taxes ne sert pas à grand chose, si ce n'est augmenter également le mécontentement des gens. Et comme le disait aussi Joe Dassin : "On n'peut pas tout à la fois siffler l'apéro et l'opéra. On n'peut pas, c'est évident, payer comptant quand on n'est pas content et réciproquemeeeeeeeent".
La troisième et la plus efficace : le commerce. Dans chaque mission, vous pouvez ouvrir une route commerciale avec une ou plusieurs autres cités Romaines afin d'acheter ou vendre certains biens. C'est là le seul véritable moyen de faire de l'argent. On récolte (ou achète) les matières premières, on fabrique les biens, on les stocke dans les entrepôts, et on les vend. N'oubliez pas d'ouvrir les routes commerciales dès le début du jeu, parce que cela coûte pas mal d'argent.

"Super, maintenant je sais à peu près comment construire une bonne et efficace cité ! Mais comment je termine les missions ?" À cette question, César a la réponse. Chaque mission a ses objectifs à remplir. Il faut atteindre un certain nombre d'habitants, ainsi que d'autres rangs. Il y a en 4 :
Culture : dépend du nombre d'établissement de divertissement, d'enseignement, d'hygiène/soin, et de lieux de culte dans la cité. Plus on a d'habitants et plus il faut de bâtiments opérationnels.
Prospérité : dépend de l'évolution de vos habitations. Il faut les améliorer le plus possible et avoir le moins de tentes (habitations bas de gamme) possible. Éviter de perdre des habitants est aussi une bonne chose pour une bonne prospérité.
Paix : dépend du niveau de paix dans la cité. Celui-ci est haut si on évite les révoltes, émeutes, et les invasions. Oui car les barbares attaquent dans les missions militaires. Empêchez les d'entrer dans la cité et minimisez leurs dégâts pour un bon niveau de paix.
Faveur : dépend directement de l'estime que l'empereur a pour vous. Pour avoir une bonne estime, répondez rapidement aux demandes de Jules, et faites lui des cadeaux de temps en temps (parce que si la mission s'éternise un peu, l'empereur ne demande plus de biens et donc l'estime chute drastiquement). Bref, essayez de rester dans ses petits papiers.
Si on ne nous demande pas grand chose dans les premières missions, celles-ci se corsent bien à partir de la 6ième mission (le niveau de prospérité étant, je trouve, le plus compliqué à atteindre, et de loin).

Vous l'aurez compris, il y a beaucoup de choses à gérer, et bien des outils sont mis à notre disposition pour le faire au mieux. On peut par exemple choisir un (ou plusieurs) secteur d'activité à favoriser en terme de travail (en délaissant les autres). On peut organiser des festivals pour divertir le peuple et les dieux. On peut choisir à partir de combien d'unités d'un bien particulier on commence à le vendre (cela permet de garder des stocks dans les entrepôts afin que le peuple puisse l'utiliser ou les avoir sous la main si l'empereur nous en fait la demande).

Énormément de choses sont liées entre elles dans le jeu, c'est quelque chose qu'on réalise en jouant et qu'il faut apprendre à maîtriser pour progresser. Le début est simple et nous permet d'être un peu brouillon. Mais plus on avance et plus il faut organiser, structurer chaque action. L'espace de la carte n'est pas infini et devient vite une limite non négligeable. Caesar™ 3 n'est pas un jeu facile. Il est simple à prendre en main, mais difficile à maîtriser à cause de tout ce qu'il y a à gérer et des incidences qu'ont nos actions entre elles.
Même s'il est vieux, c'est indéniablement un excellent jeu de construction de ville. Plus complet que bien des jeux d'aujourd'hui, il mérite amplement son tag "culte", et je vous le recommande avec enthousiasme.

!!!!! Bien qu'une version française existe (textes et voix), Steam ne la propose pas. Mais un guide dans la communauté vous permettra de télécharger et d'installer les fichiers adéquats pour en profiter. !!!!!