Monarch: A szörnyek hagyatéka S01E01-02 - Kritika
(Nem) a szörnyek évada
A Legendary Pictures Szörnyuniverzuma filmjeinek elsősorban a "romboláspornó" a lényegük, azaz a brutálisan jól kidolgozott titánok és monstrumok szétszedik egymást, miközben az emberi karakterek csak megpróbálnak labdába rúgni dramaturgiai értelemben is. Azért felbukkantak érdekes dolgok az emberi oldalon, például a Monarch nevű (egyre kevésbé) titkos szörnyvadász szervezet vagy a nagy riválisa, az Apex Cybernetics. Előbbire húzott fel egy sorozatot a Legendary az Apple TV+-szal együttműködve, amelyet kicsit hitetlenkedve vártunk, mert egyrészt a romboláspornó nagyvásznon az igazi, nem kisképernyőn, másrészt éppen a filmek gyengepontja, vagyis az emberi oldal kerül fókuszába. Nos, ebből előnyt kovácsol a széria, de bizonyos értelemben csalódást is okozhat a rajongóknak.
Szörny(ű) rejtélyek a múltból – Erről van szó
A Monarch a Szörnyuniverzum részeként mindegyik film spinoffja, de elsősorban a 2014-es Godzillához kapcsolódik, annak az eseményeiből indul ki. A cselekmény két szálon fut. A jelenben Cate-et (Anna Sawai), a G-nap, vagyis a San Franciscó-i pusztítás egyik túlélőjét követjük Japánba, ahol a végére akar járni az eltűnt édesapjával, Hirosival (Hira Takehiro) kapcsolatos rejtélynek. Tokióba repül, ahol édesapja lakásán idegeneket talál, akikről rövid úton kiderül, hogy a rokonai, élen Kentaróval (Ren Watabe), féltestvérével. Némi civakodás után rábukkannak egy titkos széfre, ami még annál is súlyosabb titkokat rejt, ám talált fájlok dekódolása közben a Monarch felfigyel rájuk, a nyomukba ered, úgyhogy menekülniük kell. A múltban Lee Shaw (Wyatt Russell), Kejkó (Jamamoto Mari) és Bill (Anders Holm) együtt teszik meg egyszerre csodálatos és szörnyű felfedezésüket, amelyért súlyos árat fizetnek.
Ami szörnyen jó
A Szörnyverzum mozifilmjeiben mindig is az emberek voltak a leggyengébb láncszemek, szóval itt volt az ideje, hogy némileg kompenzáljon a Legendary. A Godzilla Kong ellen is tett már lépéseket az ügyben, de azok a karakterek még inkább csak szódával mentek el. A Monarch jelentős javulást hoz ezen a téren, vagyis végre izgalmasabbak a figurák, mint az eddigi filmekben, bár nyilvánvalóan a sorozatfejlesztés kliséitől ezek a hősök sem szabadok. De a jelenben kifejezetten érdekes a Hirosi-szál, élen Cate-tel, akinek nemcsak azzal a traumával kell megküzdenie, hogy édesapja eltűnt, hanem azzal is, hogy sok mindenről hazudott neki, amíg együtt éltek, és a nő azt hitte, szerető, őszinte családot alkotnak. Az alkotók – Chris Black és Matt Fraction – továbbá szépen összekapcsolják a hősnőn keresztül a szériát a 2014-es filmmel. Cate-et PTSD gyötri az átélt borzalmak miatt, ami egy-két hatásos, az előzetesekben már ellőtt flashbackben nyilvánul meg, ezekben Godzilla is feltűnik egy-egy rövid, de ütős snitt erejéig. Ezeknél viszont hatásosabb a tokiói riadó, amelynek során az utca sokasága egy emberként rohan le az óvóhelyként funkcionáló metróba, és amúgy már a reptéren is egy Godzilla-szimbólummal ellátott figyelmeztetés jelzi Cate számára, hogy bizony bármikor újra lecsaphat a titán.
Ironikus, de a Monarch éppen ezekben a pillanataiban a legerősebb, amikor csak sejteti, hogy vannak óriásszörnyek, csak érezzük a jelenlétüket, a közeledtüket bizonyos jelekből. Ez érvényes a múltbeli szálra is, amelyben Lee és társai potenciális szörnyfészkeket látogatnak meg, és elég csak megmutatni a furcsa törmelékeket vagy egy hajóroncs belsejében az ocsmány, rendellenesen nyálkás szegleteket, hogy végigfusson a hideg a hátunkon. Ezen a szálon természetesen a katona, a Wyatt Russell által megformált Lee a legjobb, Russell a tőle megszokott módon remekül játszik, és maga a karakter is érdekes lehet idővel, mert macsóságát és magabiztosságát árnyalják a két epizód történései. Maga a Monarch sem rossz, kellőképp titokzatos a felvezetése, a megfelelő ritmusban adagolt információk és rejtélyek miatt, az első két rész alapján valószínűleg ezt a szervezetet is komplikálni fogják az alkotók a filmekhez képest. Amúgy Kurt Russell is feltűnik egy-két jelenetben az idős Lee szerepében, lazán le is játszik mindenkit a színen. Ja, és az intró, vagyis a sorozat főcíme: ez annyira jól sikerült, hogy minden egyes epizód elindításakor végig fogjuk nézni!
Ami szörnyű
A sorozat eddigi legnagyobb erénye egyben a legnagyobb csalódást is okozhatja a Godzilla-rajongóknak: Godzillát tényleg csak nyomokban tartalmaz. Már, ha nem számítottunk erre annak alapján, hogy a címben következetesen nem is említik a nevét. Nem, ez a széria nem feltétlenül róla szól, hanem magáról a Monarchról, az óriásszörnyek megszállottjáról, az ehhez kapcsolódó emberi sorsokról, amelyeket átvitt értelemben is megnyomorítanak a monstrumok vagy ha úgy tetszik, a MUTO-k. Ilyen módon úgy általában szörnyeket is keveset láthatunk, a második részben például egészen a cselekmény végéig egy sem tűnik fel. Az első epizód amolyan "beetetés", így ebben Godzilla mellett kapunk pár ocsmányságot, részben a Kong: A Koponya-szigetnek köszönhetően, mivel a prológus ehhez a filmhez köt vissza. Ám bizonyos tekintetben hiába ér fel egy filmmel a Monarch, illetve tör a filmek babérjaira, azért a szörnydizájn elmarad a Szörnyverzumban látottaktól, főleg, ha a legutóbbihoz, a Godzilla Kong ellenhez hasonlítjuk.
Nem mehetünk el amellett sem, hogy jellemzően ismerős típusfigurákat látunk mindegyik emberi oldalon a főszereplőket (Cate, Lee) leszámítva. Kejkó az "erős nő", Bill és a Monarchot képviselő Tim (Joe Tippett) az ügyeletes geekek, utóbbi társa, Duvall (Elisa Lasowski) pedig az "erős nő" rossz, kegyetlen, "dominás" változata. Ugyanígy szembesülünk néhány tipikus baromsággal is az akciójelenetek során, élen a pont olyan lassan dőlő hatalmas objektumokkal, hogy a főszereplőink a plot armor védelme alatt még simán és komótosan el tudjanak menekülni. És még valami: a flashback-szerkezet az első részben kicsit baklövésnek tűnik, azaz elspoilerez dolgokat, amelyek miatt csökken a feszültség.
Kövessük tovább az óriásszörnyeket? – Végszó
A Monarch: A szörnyek hagyatéka ígéretesen kezd, az első két rész izgalmas, feszült paranoid thrillersorozatot vetít előre, amelyben a monstrumok tulajdonképpen extra ínyencségek, amiktől lehet borzongatni, legalábbis amíg nem tűnnek fel a színen. Kíváncsian várjuk, mit kezdenek az alkotók magával Godzillával, illetve mire megy ki a játék. Eddig a sok homályos dolog és rejtély miatt kétségtelenül nagyon izgalmas, amit látunk, csak kérdés, meddig tart ki ez a thrillerfeszültség, valamint meddig maradnak érdekesek a kiemelt karakterek. Remélhetőleg nem múlik el a varázslat és végre az emberek is tényleg jelentős figurákká érnek, nem süllyednek vissza a mozifilmek sablonjai és "ágyútöltelékei" szintjére, amikor esetlegesen már nagyobb szerepet kapnak a titánok. Mindenesetre minket megvettek, úgyhogy barangolunk tovább hőseinkkel az óriáslábnyomokat követve a következő epizódban (ami egyébként péntek helyett szerdán, november 22-én érkezik)!
A Monarch: A szörnyek hagyatéka első két része 2023. november 17-től megtekinthető az Apple TV+-on. Minden idei bemutatót megtalálhattok a rendszeresen frissülő mozi-, stream- és sorozat-kalendáriumunkban.
