Star Wars Outlaws Preview

Οι τίτλοι που αντλούν την έμπνευσή τους από το κινηματογραφικό σύμπαν του Star Wars κατέχουν μια περίοπτη θέση στην καρδιά εκατομμυρίων παικτών, εδώ και δεκαετίες. Ποιο να πρωτοθυμηθούμε; Το “Super Star Wars” στο Super NES, το μνημειώδες RPG “Knights of the Old Republic” στα PC και το Xbox ή το πρόσφατο "Star Wars Jedi: Fallen Order"; Το τελευταίο μνημονεύεται κυρίως για το γεγονός ότι επανέφερε τους single-player τίτλους Star Wars στο προσκήνιο, μετά τα Battlefront της DICE που εστίαζαν σχεδόν αποκλειστικά στις multiplayer αναμετρήσεις. Πέρυσι είχαμε την τύχη να απολαύσουμε το Star Wars Jedi: Survivor από την Electronic Arts και φέτος θα δούμε ένα ακόμη παιχνίδι εμπνευσμένο από το αγαπημένο μας sci-fi σύμπαν, το Star Wars Outlaws της Massive Entertainment.

Η νέα δουλειά της Σουηδικής εταιρείας ανάπτυξης λαμβάνει χώρα χρονικά μετά την μάχη στον πλανήτη Hoth και την ήττα της Rebel Alliance από την Galactic Empire. Η Αυτοκρατορία πλέον ασχολείται περισσότερα με την καταστολή της επανάστασης και λιγότερο με τη διατήρηση της τάξης στον γαλαξία, γεγονός που έχει οδηγήσει στην άνθιση των εγκληματικών δραστηριοτήτων. Ο υπόκοσμος χωρίζεται σε διάφορες παρατάξεις, παρέχοντας... επιχειρηματικές ευκαιρίες σε νεαρούς τυχοδιώκτες, όπως την Kay Vess, η οποία συντροφεύεται από ένα γλυκύτατο πλάσμα ονόματι Nix.

Το Star Wars Outlaws κουβαλά στον πυρήνα του το DNA των τίτλων της Massive Entertainment και της Ubisoft, όντας ένα καθαρόαιμο open world Action-Adventure. Κατά μια άποψη θα μπορούσαμε να πούμε ότι κλείνει το μάτι και στα Star Wars Jedi της EA, μιας και υπάρχουν αρκετά κοινά στοιχεία, κυρίως σε ότι έχει να κάνει με το exploration. Ένα ακόμη στοιχείο σύνδεσης είναι ότι και στα δύο παιχνίδια ο κεντρικός χαρακτήρας συνοδεύεται από έναν companion, που μπορεί να τον βοηθήσει στο ταξίδι του με ποικίλους τρόπους. Στα Star Wars Jedi είχαμε το ρομπότ BD-1 που μπορούσε να παραβιάσει πόρτες ή εχθρικά droids, ενώ εδώ συναντάμε τη Nix, που έχει τη δυνατότητα να αποσπάσει την προσοχή των αντιπάλων σας ή να σκανάρει το περιβάλλον για να αποκαλύψει διάφορα σημεία αλληλεπίδρασης. Μάλιστα, φαίνεται να υπάρχουν και κάποια προαιρετικά quests που σχετίζονται με τη Nix και αφορούν την ανακάλυψη διαφόρων θησαυρών.

Σε ότι αφορά το σύστημα μάχης, το Star Wars Outlaws είναι αρκετά κοντά στα δεδομένα του The Division της Massive Entertainment, μιας και έχουμε να κάνουμε με ένα cover based Third-Person Shooter. Η Kay είναι εξοπλισμένη με ένα blaster, το οποίο περιλαμβάνει διάφορα modules που τροποποιούν τα πυρά του. Πέρα από το τυπικό plasma module, έχουμε το ion module, που μπορεί να ρίξει γρήγορα τις ασπίδες των αντιπάλων σας, ή το stun module που σας δίνει τη δυνατότητα να ακινητοποιήσετε με ένα μόνο hit τους εχθρούς. Να σημειωθεί ότι η συγκεκριμένη λειτουργία έχει ένα αρκετά μεγάλο cooldown, οπότε η χρήση της θα πρέπει να γίνει με φειδώ. Διακρίναμε επίσης ένα σύστημα active reload, αλλά για την ώρα δεν είμαστε σίγουροι για το πώς ακριβώς λειτουργεί. Αν δηλαδή θα σας δίνει κάποιο damage boost, όπως στο Gears of War, ή αν απλά θα σας επιτρέπει να γεμίσετε πιο γρήγορα το όπλο σας. Οι μάχες σώμα με σώμα φαίνεται να είναι περιορισμένες, ωστόσο αν προκύψει ανάγκη, η ηρωίδα σας μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα όπλο που μοιάζει με ηλεκτροφόρο γκλομπ.

Το gunplay φαίνεται αρκετά στιβαρό, όμως οι developers θα πρέπει να δώσουν λίγη παραπάνω προσοχή στην τεχνητή νοημοσύνη των αντιπάλων σας, μιας και ο τρόπος που αντιδρούν είναι πολλές φορές νωχελικός. Σε σημεία που απαιτείται stealth είδαμε τους stormtroopers να... σφυρίζουν αδιάφορα όταν ένας σύντροφός τους έπεφτε νεκρός μπροστά τους από τα πυρά ενός blaster. Εν τω μεταξύ, στις μάχες οι εχθροί δεν φαίνεται να αξιοποιούν τα σημεία κάλυψης, ούτε δείχνουν κάποια διάθεση να σας πλαγιοκοπήσουν ακόμη και όταν έχουν το αριθμητικό πλεονέκτημα. Ο τρόπος επίσης που αντιδρούν σε μια χειροβομβίδα είναι κάπως αστείος, αφού φαίνεται να παγώνουν από τον φόβο τους αντί να τρέξουν να καλυφθούν. Δύσκολα επίσης θα ρίξουν κάποια χειροβομβίδα για να σας ξετρυπώσουν από το δικό σας σημείο κάλυψης.

Η Massive μπολιάζει το gameplay και με μάχες στο διάστημα, οι οποίες φαίνονται ιδιαίτερα εντυπωσιακές, αν και θα πρέπει να δούμε πώς ανταποκρίνεται το μοντέλο χειρισμού για να βγάλουμε μια πιο ολοκληρωμένη άποψη. Λογικά θα δούμε μια πιο arcade προσέγγιση παρόμοια με αυτή του Starlink: Battle for Atlas, κατά την οποία ο παίκτης θα μπορεί πατώντας την αριστερή σκανδάλη να μπει στο pursuit mode και να χτυπήσει από πίσω τα εχθρικά διαστημόπλοια. Πέρα από τα λέιζερ θα μπο��είτε να πολεμήσετε και με homing πυραύλους, οι οποίοι κατευθύνονται αυτόματα στον στόχο τους.

Ένα μεγάλο μέρος του Star Wars Outlaws αναμένεται να είναι αφιερωμένο στην εξερεύνηση του γαλαξία. Οι traversal μηχανισμοί είναι πανομοιότυποι με αυτούς που συναντήσαμε στη σειρά Star Wars Jedi, καθώς η Kay είναι επιδέξια στο παρκούρ και μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει ένα grappling hook για να αναρριχηθεί σε υψηλότερα σημεία ή να κάνει swing για να περάσει πάνω από μεγάλα χάσματα. Δεν ξέρουμε πόσους πλανήτες και πόσες τοποθεσίες θα μπορούμε να εξερευνήσουμε, όμως σίγουρα ανυπομονούμε να βουτήξουμε στον ανοιχτό προς εξερεύνηση κόσμο του παιχνιδιού και να εντοπίσουμε όλα τα μυστικά του.

Στον οπτικοακουστικό τομέα, το αποτέλεσμα δείχνει αρκετά εντυπωσιακό, ωστόσο μας ενοχλεί το θόλωμα που παρατηρείται στα textures της Kay, κάθε φορά που στοχεύετε τους αντιπάλους σας. Πέρα από αυτό το ψεγάδι, το level design φαίνεται υπέροχο τόσο από τεχνικής όσο και εικαστικής πλευράς, ενώ τα ηχητικά εφέ χαρακτηρίζονται από την αυθεντικότητά τους, αποδίδοντας ορθά το κλίμα που επικρατεί στο πεδίο της μάχης.

Συνοψίζοντας, το gameplay του Star Wars Outlaws δείχνει αρκετά ποικίλο, έστω κι αν δεν διακρίνεται για την πρωτοτυπία του. Υπάρχουν στοιχεία που θα ικανοποιήσουν διάφορες κατηγορίες παικτών, ακόμη κι αν αυτοί δεν ανήκουν στους φανατικούς φίλους του Star Wars. Μένει να δούμε το πώς ακριβώς θα ξετυλιχθεί το σενάριο και η πλοκή και το αν οι προαιρετικές αποστολές/δραστηριότητες θα έχουν ουσία ή αν θα αποτελούν απλά filler περιεχόμενο. Είναι σαφές πάντως ότι έχουμε να κάνουμε με έναν πολλά υποσχόμενο τίτλο, που το πιο πιθανό είναι να ικανοποιήσει τους εκατομμύρια φίλους του κινηματογραφικού σύμπαντος του Τζορτζ Λούκας.

Το Star Wars Outlaws θα κυκλοφορήσει στις 30 Αυγούστου 2024 για PC, PS5 και Xbox Series X|S.