Το "Star Wars: The Old Republic" μεταφέρεται σε άλλο studio καθώς η BioWare επικεντρώνεται στα Mass Effect και Dragon Age

Η EA πλησιάζει σε συμφωνία για να μεταφέρει τη συνεχιζόμενη ανάπτυξη και λειτουργία του MMORPG "Star Wars: The Old Republic" από την BioWare στο στούντιο Broadsword Online Games, όπως έμαθε το IGN.

Σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα, η Broadsword και η EA έχουν υπογράψει επιστολή προθέσεων, με τη συμφωνία να αναμένεται να οριστικοποιηθεί ήδη μέσα στον τρέχοντα μήνα. Η συμφωνία θα προβλέπει την παράδοση του "The Old Republic" στην τρέχουσα εταιρεία ανάπτυξης των "Ultima Online" και "Dark Age of Camelot Broadsword Online", η οποία διευθύνεται από τον πρώην συνιδρυτή της Mythic Entertainment και αντιπρόεδρο της BioWare Rob Denton, ο οποίος είχε εργαστεί στο παρελθόν στο "The Old Republic" στις πρώτες μέρες του.

Μετά τη δημοσίευση αυτής της ιστορίας, η EA αντιμετώπισε την είδηση με την ακόλουθη δήλωση:

"Σχεδόν 12 χρόνια μετά την κυκλοφορία του, το 'Star Wars: The Old Republic' παραμένει επιτυχημένο και συνεχίζει να αναπτύσσει την αφοσιωμένη και παθιασμένη κοινότητά του. Είμαστε πολύ περήφανοι για τη δουλειά που έχει κάνει η ομάδα και το μέλλον του παιχνιδιού και της κοινότητας συνεχίζει να είναι πολύ λαμπρό. Αξιολογούμε τον τρόπο με τον οποίο θα δώσουμε στο παιχνίδι και την ομάδα την καλύτερη ευκαιρία να αναπτυχθούν και να εξελιχθούν, κάτι που περιλαμβάνει συζητήσεις με την Broadsword, ένα boutique studio που ειδικεύεται στην παροχή online εμπειριών με γνώμονα την κοινότητα. Στόχος μας είναι να κάνουμε ό,τι καλύτερο για το παιχνίδι και τους παίκτες του".

Επί του παρόντος, περίπου 70-80 άτομα αποτελούν μέρος της βασικής ομάδας ανάπτυξης του The Old Republic, εκ των οποίων περισσότεροι από τους μισούς αναμένεται να ��ετακινηθούν στην Broadsword. Όσοι θα παραμείνουν στην EA θα έχουν την ευκαιρία να αναζητήσουν ρόλους αλλού στην εταιρεία, αλλά διαφορετικά ενδέχεται να αντιμετωπίσουν απολύσεις.

Το "The Old Republic" θα συνεχίσει να βλέπει προγραμματισμένες αναβαθμίσεις περιεχομένου, όπως το επερχόμενο patch 7.3 και η επόμενη PvP season, ενώ αναμένονται και άλλες στη συνέχεια. Η EA θα παραμείνει ως εκδότης του παιχνιδιού, ενώ η BioWare θα επικεντρώσει τους πόρους της σε παιχνίδια single-player, όπως τα Dragon Age και Mass Effect. Οι δύο σειρές ανακοίνωσαν νέα παιχνίδια το 2018 και το 2020, αντίστοιχα, αλλά οι λεπτομέρειες ήταν ελάχιστες από τότε και το "Dragon Age: Dreadwolf" ειδικότερα φαίνεται να υποφέρει από την αποχώρηση του creative director. Οι εργαζόμενοι στο QA ψήφισαν υπέρ της συνδικαλιστικής οργάνωσης πέρυσι.

Μια νέα ελπίδα

Το "The Old Republic" εξακολουθεί να ενημερώνεται τακτικά, με πολυάριθμες επεκτάσεις την τελευταία δεκαετία, και παρόλο που δεν έφτασε ποτέ στα ύψη του ανταγωνιστή "World of Warcraft", πέτυχε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε ισόβια έσοδα από το 2019. Πέρυσι, ο δημιουργικός του διευθυντής Charles Boyd αποχώρησε από την εταιρεία μετά από 16 χρόνια.

Το "The Old Republic" παραμένει μια δημοφιλής περίοδος στο σύμπαν του Star Wars, με τη Lucasfilm να την αναγνωρίζει ως πιθανό σκηνικό για μελλοντικές ταινίες και σειρές. Ένα remake του αρχικού Knights of the Old Republic βρίσκεται αυτή τη στιγμή στα σκαριά, αλλά η κατάστασή του είναι άγνωστη, αφού έχει καθυστερήσει επ' αόριστον.

Με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, το "The Old Republic" βρίσκεται στο κατώφλι μιας νέας εποχής.