Kunitsu-Gami: Path of the Goddess Preview

Τα τελευταία χρόνια, η Capcom γνωρίζει μια σημαντική οικονομική άνθηση, γεγονός που οφείλεται στις υψηλές πωλήσεις των τίτλων της. Με βάση τα δεδομένα που επικρατούν στη σύγχρονη βιομηχανία, η ανάπτυξη νέων IP συνοδεύεται από μεγάλο ρίσκο, ωστόσο η ιαπωνική εταιρεία δείχνει να έχει βρει τη χρυσή τομή. Από τη μία πλευρά επενδύει στα βαριά χαρτιά της, όπως το Resident Evil και το Monster Hunter, και από την άλλη ρισκάρει με νέα IP μικρότερου βεληνεκούς, όπως το περυσινό Exoprimal και το επερχόμενο Kunitsu-Gami: Path of the Goddess.

Θα μπορούσαμε να μιλάμε για ώρες για το πόσο ευεργετική είναι αυτή η τακτική τόσο για τη βιομηχανία, όσο και για τους παίκτες, όμως θεωρούμε ότι είναι πιο φρόνιμο να επικεντρωθούμε στην επερχόμενη κυκλοφορία της Capcom, η οποία αντλεί την έμπνευσή της από τους θρύλους και τις λαϊκές παραδόσεις της Ιαπωνίας. Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που οι developers αναζητούν την έμπνευσή τους εντός των τειχών, καθώς είχε προηγηθεί το Okami και το Shinsekai: Into the Depths. Η αίσθηση που έχουμε είναι το δυτικό κοινό όχι μόνο είναι πιο πρόθυμο να ασπαστεί παιχνίδια που βασίζονται στην Ιαπωνική μυθολογία/ιστορία, αλλά διψά πραγματικά για αυτά.

Όπως και να έχει, τίτλοι σαν το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess που συνδυάζουν Action και Strategy στοιχεία δεν είναι και τόσο εύπεπτοι, οπότε ορθώς η Capcom δίνει στους παίκτες την ευκαιρία να το δοκιμάσουν πριν προβούν στην αγορά του. Το demo του παιχνιδιού διατίθεται εδώ και λίγες ημέρες σε όλες τις πλατφόρμες ψηφιακής διανομής και όπως καταλαβαίνετε κέντρισε αμέσως την προσοχή μας. Αφού λοιπόν αφιερώσαμε αρκετό διάστημα σε αυτό ήρθε η ώρα να σας μεταφέρουμε τις εντυπώσεις μας από αυτόν τον πολύ ιδιαίτερο τίτλο.

Η νέα δημιουργία της Capcom λαμβάνει χώρα στην ευρύτερη περιοχή του βουνού Kafuku, το οποίο έχει διαφθαρεί από μια άγνωστη μαύρη ουσία. Οι ζωές των χωρικών απειλούνται και η μόνη ελπίδα των κατοίκων του βουνού είναι η Maiden Yoshino και ο πιστός προστάτης της, ο Soh. Η αποστολή σας είναι να οδηγήσετε την Yoshino στις πύλες Torii του βουνού και να τις “εξαγνίσετε”. Το έργο σας βέβαια δεν είναι τόσο απλό όσο ακούγεται, καθώς οι πύλες αυτές συνδέονται με τον άλλο κόσμο και μόλις πέφτει η νύχτα, δεκάδες τέρατα ξεπηδούν μέσα από αυτές. Τα πλάσματα αυτά ονομάζονται “Seethe”, αλλά στην πραγματικότητα πρόκειται για δαίμονες της ιαπωνικής μυθολογίας, όπως τα Gaki.

Το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess διαθέτει έναν κύκλο ημέρας/νύχτας και όσο ακόμη υπάρχει φως μπορείτε να οδηγήσετε την Yoshino προς την κοντινότερη πύλη, να απελευθερώσετε χωρικούς, να τους αναθέσετε κάποιον ρόλο και να προετοιμάσετε διάφορες οχυρώσεις που θα σας βοηθήσουν να επιβιώσετε τη νύχτα. Όταν το σκοτάδι καλύψει με το μαύρο πέπλο του το χωριό, οι πύλες ανοίγουν και ξερνούν μέσα από τα σωθικά τους βδελυρά πλάσματα, που κατευθύνονται με απειλητικές διαθέσεις προς την Yoshino. Η πορεία που διαγράφουν στον χάρτη είναι προδιαγεγραμμένη, αλλά υπάρχουν διάφορες γραμμές επίθεσης, όπως έχουμε δει σε τίτλους tower defense, σαν το Defense Grid και το Anomaly. Η διαφορά είναι ότι εδώ έχετε να προστατέψετε μόνο ένα “tower”, την Yoshino.

Ο πιστός yojimbo της Παρθένας, ο Soh, είναι ένας πολύ αξιόμαχος πολεμιστής και μπορεί να κόψει αρκετά πλάσματα με το σπαθί του, πριν αυτά πλησιάσουν την κοπέλα. Το σύστημα μάχης φέρνει στο νου τους τίτλους της Omega Force, μιας και συνδυάζετε light και heavy attacks, για να προκαλέσετε θανάσιμα πλήγματα στους αντιπάλους σας. Βέβαια, όσο καλοί κι αν είστε στη μάχη είναι αδύνατο να τα βγάλετε πέρα μόνοι σας. Θα χρειαστείτε τη βοήθεια των χωρικών για να φέρετε εις πέρας την αποστολή σας.

Όπως προαναφέραμε, ο ήρωάς σας μπορεί να αναθέσει διάφορους ρόλους στους χωρικούς. Οι αρχικοί διαθέσιμοι ρόλοι είναι woodsman, archer και ascetic, όμως εικάζουμε ότι ο αριθμός αυτός θα είναι πολύ μεγαλύτερος στην τελική έκδοση του παιχνιδιού. O woodsman εξειδικεύεται στις αναμετρήσεις σώμα με σώμα με το τσεκούρι του, ο archer είναι ο μόνος που μπορεί να επιτεθεί στους ιπτάμενους εχθρούς, ενώ ο ascetic μπορεί να επιβραδύνει τους δαίμονες. Για να αναθέσετε κάποιον ρόλο θα χρειαστεί να ξοδέψετε orbs, όμως η διαδικασία αυτή μπορεί να γίνει ανά πάσα στιγμή, γεγονός που σας επιτρέπει να προσαρμόσετε τη στρατηγική σας με βάση τα waves των εχθρών που αντιμετωπίζετε.

Ακόμη πάντως και με αυτούς τους διαθέσιμους ρόλους, μπορούσαμε να εφαρμόσουμε διάφορες τακτικές, στοιχείο που αναδεικνύει την στρατηγική φύση του τίτλου. Λόγου χάρη, δύναται να ακροβολήσετε τοξότες στα υψώματα και να τοποθετήσετε έναν ascetic στη μέση για να επιβραδύνει τους εχθρούς, έτσι ώστε να τους γαζώσετε με τα διασταυρούμενα πυρά σας. Μια ακόμη βιώσιμη τακτική είναι να κάνετε όλους τους χωρικούς τοξότες, να τους βάλετε στους λόφους για να έχουν το high ground και μετά να tankάρετε με τον Soh. Εν τω μεταξύ, στην περίπτωση που έχετε στήσει κάποιο οχύρωμα μπορείτε να τοποθετήσετε μερικούς ξυλοκόπους πλάι σε αυτό, ώστε να το προστατεύουν, καθώς αυτό καθυστερεί την πορεία των αντιπάλων σας.

Παρότι όλες οι μάχες διεξάγονται σε πραγματικό χρόνο, έχετε δυνατότητα να τον παγώσετε προσωρινά, ώστε να δώσετε εντολές στους χωρικούς. Οι εντολές αυτές περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων την μετακίνηση σε ένα συγκεκριμένο σημείο του χάρτη, την προστασία της Yoshino ή την μαζική επίθεση απέναντι σε ένα boss. Τα bosses έχουν αρκετά hit points, οπότε θα πρέπει να διαχειριστείτε καλά τις μονάδες σας για να τα υπερκεράσετε.

Οι λιγοστές αποστολές που είναι διαθέσιμες στο demo δεν μας επιτρέπουν να σχηματίσουμε μια ξεκάθαρη άποψη για τον βαθμό πρόκλησης του παιχνιδιού, όμως υπάρχουν αρκετά objectives σε κάθε πίστα που αυξάνουν δραματικά το replayability. Η ολοκλήρωσή τους σας ανταμείβει είτε με αντικείμενα είτε με resources, τα οποία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να ενδυναμώσετε τον μικρό στρατό σας.

Ιδιαίτερη αναφορά θα πρέπει να γίνει στον οπτικοακουστικό τομέα, ο οποίος αποτυπώνει γλαφυρά το μεράκι των developers. Καθαρά σε ότι έχει να κάνει με το εικαστικό κομμάτι, το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess είναι υπεράνω κριτικής. Η φροντίδα που έχει δοθεί στον σχεδιασμό των χαρακτήρων, του UI και των μενού είναι πραγματικά ασύλληπτη. Εξίσου εντυπωσιακά είναι τα animations, και τα ηχητικά εφέ, τα οποία αποδίδονται μέσω του ηχείου του DualSense, αυξάνοντας το immersion στα ύψη.

Συνοψίζοντας, η νέα δημιουργία της Capcom δείχνει εξαιρετικά υποσχόμενη, καθώς συνδυάζει αρμονικά στοιχεία δράσης και στρατηγικής, δίνοντας παράλληλα στον παίκτη την ελευθερία να προσαρμόζει την τακτική του on-the-fly. Εν τω μεταξύ, η tactical αυτή εμπειρία πλαισιώνεται από ένα ιδιαίτερα γοητευτικό art direction που σαγηνεύει και μαγεύει τον παίκτη. Με δεδομένη την λειψυδρία τίτλων που παρατηρείται κ��θε χρόνο τέτοια περίοδο, το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess αναμένεται να αποτελέσει έναν από τους πιο καυτούς τίτλους του φετινού καλοκαιριού.