Alaskan Road Truckers - Review

Με την φράση “Be a Trucker, not a Truck!”, το Alaskan Road Truckers βγαίνει στην αγορά για να αντιμετωπίσει τον σκληρό ανταγωνισμό με αρκετή αυτοπεποίθηση για τον εαυτό του. Στην κατηγορία των driving simulators μέλλεται να έρθει αντίμετρο με τα... γέρικα, αλλά σταθερά δημοφιλή παιχνίδια, όπως το Euro Truck Simulator 2, το American Truck Simulator ή ακόμα και το SnowRunner. Οι τίτλοι που αναφέραμε συνεχίζουν να υποστηρίζονται από ενημερώσεις για το φανατικό κοινό τους, προσφέροντας μερικές από τις καλύτερες εμπειρίες οδήγησης. Σίγουρα όλοι μας έχουμε από μια φάση δοκιμής ή καψίματος με κάποιο κάποιο από τα παραπάνω.

Σε αντίθεση με αυτούς τους κολοσσούς, το Alaskan Road Truckers θέλει να προσφέρει μια πιο ολοκληρωμένη εμπειρία, τοποθετώντας τον παίκτη σε ρόλο πραγματικού οδηγού. Εδώ χειριζόμαστε έναν χαρακτήρα με σάρκα και οστά, όχι απλά ένα όχημα, επιτρέποντάς μας να κινούμαστε στο περιβάλλον της Αλάσκας και να αλληλεπιδράμε με το περιβάλλον. Έτσι έχουμε τη δυνατότητα να περιηγηθούμε σε κτήρια, shops ή ακόμα και landmarks. Κατά κύριο λόγο όμως θα χρειαστεί τα λερώσουμε τα χέρια μας επισκευάζοντας και φροντίζοντας τις ανάγκες του φορτηγού μας. Όλα αυτά σε μια προσπάθεια να ανεβάσουμε το επίπεδο του οδηγού και να αντεπεξέλθουμε στο δυναμικό σύστημα καιρού.

Παρά τις διαφοροποιήσεις του από τα υπόλοιπα παιχνίδια της κατηγορίας διαθέτει ένα τυπικό gameplay στη βάση του. Ο σκοπός του παίκτη είναι να εκπληρώνει έγκαιρα και με ασφάλεια τις μεταφορές διάφορων τύπων φορτίων, φροντίζοντας πάντα για την καλή κατάσταση της νταλίκας και του οδηγού της. Εκπληρώνοντας παραδόσεις στην ώρα τους, κερδίζετε χρήματα, αυξάνετε τη φήμη σας και το επίπεδό σας, αποκτώντας skills points, τα οποία μπορείτε να τοποθετήσετε στις κατηγορίες personality, trucking και mechanical.

Στην πρώτη κατηγορία μπορούμε να ξεκλειδώσουμε τη δυνατότητα αφαίρεσης οδικών εμποδίων (π.χ. πεσμένα δένδρα), μικρές εκπτώσεις σε καύσιμα, μικρή μείωση της πείνας κ.τ.λ. Αντίστοιχα στην κατηγορία του trucking μπορούμε να αναβαθμίσουμε το επίπεδο του διπλώματος οδήγησης για να αναλαμβάνουμε πιο σκληρές δουλειές, να ξεκλειδώσουμε νέους τύπους φορτηγών και εκπτώσεις στην οδική βοήθεια κ.τ.λ. Τέλος η κατηγορία mechanical, μας επιτρέπει να πραγματοποιήσουμε πιο δύσκολες επισκευές στο όχημα μας αλλά και να ξεκλειδώσουμε διάφορα workshops (για ολικές επισκευές) και άλλα παρόμοια κτήρια στο HQ.

Τα φορτία που πρέπει να κουβαλήσουμε διαφ��ρουν στο είδος, την διαδρομή και το deadline τους. Γενικά υπάρχει μια συμπαθητική ποικιλία όμως δεν φαίνεται να επηρεάζει την εμπειρία που βιώνουμε. Δεν υπάρχουν ιδιαίτερα physics, ούτε και κίνδυνος να φύγει το φορτίο από τη θέση του, ενώ δεν υπάρχει βάρος φορτίου. Η απουσία βάρους φορτίου αυτόματα αναιρεί και την ύπαρξη των καλύτερων και θεωρητικά πιο δυνατών οχημάτων. Συνολικά οι κινήσεις των οχημάτων είναι αρκετά χοντροκομμένες και αργές. Οι αναρτήσεις αντιλαμβάνονται τις ανωμαλίες του δρόμου, όμως οι χιονισμένοι, παγωμένοι ή βρεγμένοι δρόμοι δεν επηρεάζουν τη σταθερότητα του φορτηγού. Δεν συναντάμε ιδιαίτερα challenges στην οδήγηση λόγω τις αραιής κίνησης που υπάρχει στους δρόμους, αλλά και την αστοχία του συστήματος δυναμικών καιρικών φαινομένων. Οι εποχές που υπάρχουν κατά κύριο λόγο επηρεάζουν την εξωτερική θερμοκρασία (που με τη σειρά της επηρεάζει την θερμοκρασία της μηχανής και του οδηγού που πρέπει να επιβιώσει στο κρύο). Το πιο δύσκολο φαινόμενο είναι η πυκνή χιονοθύελλα που μειώνει αισθητά το οπτικό πεδίο μας, όμως σπάνια θα χρειαστεί να οδηγήσετε σε αυτές τις συνθήκες.

Το πολυδιαφημισμένο χαρακτηριστικό του Alaskan Road Trucks και η μόνη διαφυγή από την μονότονη οδήγηση, είναι η ευκαιρία που δίνει στον παίκτη να πραγματοποιήσει ενέργειες με τα χέρια του. Για παράδειγμα πρέπει να αναγομώσουμε τα καύσιμα με μια διαδικασία που απαιτεί τον οδηγό να σβήσει το όχημα, να βάλει χειρόφρενο, να κατέβει, να ρυθμίσει την ποσότητα καυσίμου και να τοποθετήσει την αντλία στο ντεπόζιτο. Αντίστοιχα, πρέπει να γεμίζουμε με λάδι ή ψυκτικό υγρό την μηχανή, να καθαρίζουμε το φίλτρο αέρα και να πραγματοποιούμε μικροεπισκευές όταν αυτό απαιτείται. Λόγω αυτών θα χρειαστεί να κάνουμε στάσεις σε διάφορα καταστήματα για να φροντίσουμε πως πάντα έχουμε τα απαραίτητα εργαλεία για παν ενδεχόμενο. Όταν δεν δημιουργούνται ανεξήγητα προβλήματα ή κολλήματα αυτή η εμπειρία μας αρέσει αρκετά, βάζοντάς μας σε μια διαδικασία να ελέγχουμε τα μηχανικά μέρη του αυτοκινήτου.

Με τα νέα δεδομένα, ο οδηγός μας έχει ανάγκη από φαγητό, ενέργεια και θερμότητα, ενώ υπάρχουν καταστάσεις που επηρεάζουν την υγεία του. Στα ίδια shops μπορούμε να προμηθευτούμε έτοιμο φαγητό ή κατεψυγμένο (που θα μαγειρευτεί στο φούρνο μικροκυμάτων της καμπίνας), καφέ, αναψυκτικά και παυσίπονα. Ο καφές και τα αναψυκτικά μας κρατούν ξύπνιους, ενώ το φαγητό καταλαγιάζει την πείνα που νιώθει ο οδηγός μετά τα πολύωρα ταξίδια του. Οι κρύες περιοχές της Αλάσκας θα μας αναγκάσουν να προμηθευτούμε και διάφορα μπουφάν, θερμικά jackets κ.ο.κ για να προστατευτούμε από το κρύο σε συνδυασμό με τον κλιματισμό της καμπίνας. Η αμέλεια της υγείας του οδηγού μπορεί να τον οδηγήσει στο νοσοκομείο, με επιπλέον έξοδα νοσηλείας και καθυστέρηση στην παράδοση.

Το παραπάνω σύστημα προόδου και η γενικότερη αίσθηση οδήγησης κάνει ξεκάθαρο από τις πρώτες κιόλας ώρες πως δεν θα επιβραβεύει τον παίκτη αρκετά. Τα φορτία ανώτερων κλάσεων δεν προσφέρουν ιδιαίτερες αυξήσεις στο XP και την αμοιβή (τα οποία ορισμένες φορές μπορεί να είναι και λιγότερα από τις χαμηλότερες τάξεις). Τα χρήματα είναι πάντα αρκετά για να καλύψουν βασικές και πιο εξειδικευμένες ανάγκες με αποτέλεσμα να μην χρειάζεται πάντα να ψάχνουμε για το βέλτιστο δρομολόγιο.

Η προσθήκη του δωρεάν DLC, Ice Roads, έρχεται για να προσθέσει ένα σκαλί δυσκολίας και αυτό γιατί οι δρόμοι του είναι αρκετά στενοί και απότομοι. Όταν περνάμε σε αυτό το σημείο του χάρτη πρέπει να φροντίσουμε κατάλληλα για προμήθειες γιατί δεν υπάρχουν καταστήματα και πρατήρια. Οι πραγματικά παγωμένοι δρόμοι της περιοχής απαιτούν από εμάς να χαμηλώσουμε υπερβολικά την ταχύτητα, χωρίς όμως να γλιστρούν. Ο μετρητής επικινδυνότητας που εμφανίζεται δεν ενημερώνεται συγχρονισμένα με αποτέλεσμα να χάνουμε αρκετά εύκολα.

Το graphic design του είναι συμπαθητικό όμως όχι άψογο. Δεν φαίνεται να έχουν προσεχθεί ιδιαίτερα οι λεπτομερείς όμως ακόμα και έτσι απαιτεί ένα αρκετά δυνατό σύστημα για να αντεπεξέλθει στις υψηλές απαιτήσεις του. Παρά τα όποια glitches και το μουντό και άψυχο περιβάλλον, το Alaskan Road Truckers μπορεί να προσφέρει ορισμένα όμορφα χιονισμένα τοπία. Παρόλα αυτά τα NPC δεν φαίνεται να εναρμονίζονται με την εποχή ή την περιοχή που βρίσκονται. Οι ήχοι μοιάζουν αρκετά αληθινοί σε βαθμό που μας δημιουργούν μια αίσθηση βουητού όταν σταματάμε τη μηχανή και κατεβαίνουμε στον έξω κόσμο.

Το review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού, η οποία μας παραχωρήθηκε από τις Green Man Gaming Publishing και Movie Games S.A.