Ruined King : A League of Legends Story - Critique

Riot Forge continue le déploiement de son univers. Après la superbe première saison d’Arcane sur Netflix, le « Riotverse » s’étend avec la sortie de Ruined King. Annoncé lors de l’event du 10e anniversaire de LoL, le titre s’est rendu disponible ce 16 novembre 2021 à la surprise de tous. Découvrez ce nouveau RPG, développé par le studio derrière l’excellentissime Battle Chasers Nightwar.

Dans Ruined Kin vous tenterez de comprendre quelle force mystérieuse et occulte trouble la paix sur l’île de Bilgewater en compagnie de Miss Fortune, Yasuo, Pyke, Illaoi, Braum et Ahri. Ce RPG en tour par tour, classique, beau et riche de bonnes idées fait irrémédiablement partie des petites pépites de cette fin d’année, bien qu’un brin trop calqué sur son grand demi-frère par alliance.

Dès les premières minutes du jeu, on prend plaisir à découvrir un scénario et une mise en scène soignés et qui parviennent à nous captiver. Le style graphique des cinématiques reste dans la veine de ce que nous avons pu voir récemment dans Arcane ; sans être liées d’une quelconque façon que ce soit, les deux œuvres partagent le même univers et font en sorte que nous ne l’oublions pas.

Se déroulant « peu de temps après les événements de la Marée Rouge » selon les développeurs, l’histoire nous amène à comprendre pourquoi la Brume Noire fait son sinistre retour. Étant donné que le gaillard est en couverture du jeu et dans la première vidéo que vous allez découvrir en lançant le titre, vous savez d’office en tant que joueur que vous devez combattre Viego, le Roi Déchu. En plus de la trame principale, Ruined King regorge de quête annexe ou autres collectibles ajoutant un peu plus de contexte et d’informations autour de nos protagonistes et de l’univers en général. Bref de quoi faire pour les fans du « Riotverse. »

Ruined King ne manque pas de charme. Les animations des personnages en combat sont vraiment grisantes et les décors sont plutôt sympathiques et colorés. Toutefois, il demeure légèrement vieillot dans son design « ingame. » De plus, le jeu est particulièrement lent. Si cet aspect est en partie lié au principe de RPG en tour par tour et ne peut être préjudiciable, la mobilité de notre équipe, quant à elle, est parfois un véritable calvaire. Ne comptez pas sur des déplacements rapides pour vous sauver la mise d’ailleurs, car le titre n’en dispose pas assez pour compenser ce manque de vivacité.

Comptez une trentaine d’heures pour finir le jeu et entre quarante à cinquante pour en venir à bout sans trop vous presser et effectuer les nombreuses quêtes annexes proposées. Vous aurez des quêtes parfois très bien écrites mais aussi quelques quêtes « Fedex » par moment, des primes pour des ennemis spécifiques ou encore des lieux nécessitant d’être activés par une quête pour être explorables. Prévoyez un peu de phases de level-up pour ne pas être trop faiblards et optimiser votre équipe. Vous pouvez par ailleurs légèrement spécialiser chacun de vos protagonistes via les points de compétence débloqués en montant leur niveau. Vous devrez parfois faire des choix sur l’amélioration de leurs attaques ; en améliorant le délai de cooldown au détriment d’une augmentation de dégâts par exemple.

Le titre dispose d’un doublage intégralement français. De nombreuses voix habituelles du milieu ont travaillé sur Ruined King (les personnages profitent des mêmes comédiens de doublage présents dans les précédentes itérations de l’univers de LoL) pour nous proposer des interprétations de qualité… Quand cela n’est pas fait à la va-vite. Car certains personnages souffrent de changements « brutaux » de voix pendant leur apparition, à l’instar du Capitaine Thorne au début du jeu qui, entre sa scène avant et celle après un combat, n’est absolument plus la même.

Je tiens en parallèle à faire une mention toute particulière à la bande originale créée par Gareth Coker, le monsieur derrière la bande originale d’Ori, qui entre dès à présent dans le top des OST de cette année. Conservant l’ADN de son créateur tout en rappelant par moment les travaux d’un certain Hans Zimmer ou encore Jesper Kyd, l’ambiance à la fois sombre et épique donne du corps au jeu et l’accompagne de la plus belle des façons. Mr Coker se permet même le luxe de déposer çà et là quelques références aux compositions musicales de la licence Diablo (écoutez bien certaines mélodies de guitare.).

League of Chasers

Je l’admets, l’idée de confier être les mains du studio d’Airship Syndicate un RPG solo mettant en valeur le lore de l’univers de LoL m’a directement conquis lors de sa première annonce. Toutefois, Ruined King tend parfois vers la copie bête et méchante de Battle Chasers tant les formes se ressemblent de prime abord.

À commencer par le design de certains personnages. Yasuo, par exemple, dispose d’un profil rappelant énormément celui d’un certain Garisson du précédent Battle Chasers. De façon globale, nous reconnaissons très facilement la pâte du studio. Il est d’ailleurs plus que probable que Riot ait fait appel à eux pour obtenir justement cette technique et ce savoir-faire sur leur licence. Pouvons-nous par conséquent considérer cela comme un parti-pris ? Auquel cas, la symbiose entre l’œuvre et le forgeron marche à merveille.

Tout de même, certaines features de Ruined King sortent directement du précédent RPG du studio, mais « avec une moustache » (coucou la surpuissance le survoltage). Cela provoque une sensation de réchauffé peu agréable.

Ruined King dispose tout de même de quelques évolutions par rapport à Battle Chasers. Les bases restent les mêmes, du visuel à la mécanique de tour par tour. Airship Syndicate joue même avec le fan service en donnant à chaque personnage certaines des compétences déjà présentes dans le Moba.

Le RPG se dote d’une spécificité avec un choix de voie. Lorsque vous effectuez une attaque spéciale, vous devez sélectionner une voie parmi les trois disponibles, à savoir célérité, équilibre ou puissance. Chacune de ces voies varie le nombre de points de dégâts que vous affligez, mais aussi votre place sur la barre de temps représentant l’ordre d’action des alliés et ennemis. Il est parfois également nécessaire d’opter pour une voie spécifique afin de fragiliser un adversaire ou « désamorcer » une affliction qu’il peut lancer en cas de mort par exemple. Vous avez surtout la possibilité de « jouer avec le temps » en choisissant une intervention lente, mais pouvant répondre immédiatement à l’action d’un ennemi ou plus rapide pour lui couper l’herbe sous le pied.

Bref rien de révolutionnaire, même un brin trop réchauffé. Mais le gameplay de Battle Chasser avait déjà fait mouche à l’époque et s'harmonise ici parfaitement avec l’univers de League of Legends.