Mad Max - Critique

Traduit de l'anglais par IGN France.

Mad Max incarne la mort de l'espoir. En effet, il faut trouver quelque chose à quoi s'accrocher dans une existence dénuée de sens, remplie de meurtres et de regrets, pour finalement voir tout cela réduit en cendres. Mais cette angoisse est enterrée par une aventure qui exige d'être explorée à travers des sourires penauds et des yeux grands ouverts, fascinés par la combustion ignoble et l'humeur massacrante de Max lors de chacun de ses pas dans le désert.

Mais pour Max, le héros réticent, le désert est un endroit à fuir. Il n’a plus de voiture et a failli perdre sa vie entre les mains de Scabrous Scrotus, le seigneur de la guerre qui possède la raffinerie de Gas Town. Heureusement, Chumbucket le difforme, avec sa peau brûlée par le soleil et ses mains sales, voit en Max le prophète de sa religion basée sur la voiture. Max est pour lui envoyé par les Anges de la Combustion pour l'aider à construire et conduire le Magnum Opus – le meilleur véhicule que les terres désolées connaîtront.

Marchandises du désert

Après ce début engageant, une grande partie de la narration traditionnelle disparaît presque jusqu'à la fin. Mais l’effet est plutôt réussi en fait. Pendant les crédits, j'ai finalement apprécié l’histoire de ce Max, mais j’espérais que l'histoire soit plus présente lors de mes 30-40 heures de jeu. Cependant entre les prémisses et le point culminant, Mad Max est centré sur la progression et la domination d'un monde qui mélange de manière réussie laideur et beauté, le tout avec une ambiance incroyable. Presque tout ce que vous rencontrerez correspond à l'esprit Mad Max. L’ensemble est vivant et profite d'un sacré cachet. Ce jeu pourrait se révéler être la véritable pépite Mad Max que tout le monde attendait, et ceci bien que la fluidité des animations ne soit pas constante, que les textures ne soient pas toujours irréprochables et que la physique du jeu semble parfois bizarre.

Si ce n'est pas le monde extérieur, ce sont les différents systèmes, qui sont à la base du gameplay de Mad Max, qui répondent à nos attentes. Son mécanisme de progression vous pousse à remplir une liste exhaustive de défis pour gagner en aura et devenir une Légende, des points que vous dépenserez ensuite avec Griffa – une sorte de thérapeute de la région – afin d’améliorer vos attributs de base. Mais vous allez également devoir récolter de la ferraille – la monnaie du jeu - pour renforcer vos pièces d'armure, armes, outils, compétences de combat et même l'apparence de Max. La même attention a été apportée au Magnum Opus – où vous construisez littéralement votre voiture de A à Z et achèterez des réservoirs de nitro, un harpon, des javelots explosifs, des pointes, de l’armure, des pneus et même des canons lance-flammes. Vous êtes toujours en train de gagner quelque chose qui changera directement votre expérience et c'est extrêmement gratifiant.

Et heureusement, pour nous, joueurs qui explorons ce monde violent en laissant notre empreinte sur ses terres brûlées et en mettant le feu à tout ce que nous touchons, il y a beaucoup, beaucoup de choses à faire. Dans le fastidieux combat pour le contrôle des terres faces aux brutaux seigneurs de guerre, vous détruirez leurs raffineries, tuerez leurs champions, enflammerez leurs dépôts de pétrole et raserez leurs totems d'intimidation. Toutes ces activités sont sympathiques, et plaisantes, mais elles souffrent d’un manque de récompenses qui, souvent, ne sont pas à la hauteur de nos efforts, d’autant que la répétition est de mise.

Le Guerrier des Routes

Mais au bout de chaque trajet, la récompense réside dans les combats. Que ce soit derrière le volant ou à pied, vous prendrez grand plaisir à assassiner les troupes des factions de Roadkill, de Buzzard ou encore de Scrotus War. Les combats au corps à corps sont faciles à maitriser, dans une danse brutale et grâce à des contres basés sur le timing, bien que nous aurions apprécié plus de variété sur les armes, les exécutions et dans l'enchaînement des attaques.

La voiture de combat est une machine de métal rapide, grinçante et elle permet de participer aux meilleurs moments d’action de la débordante campagne de Mad Max. Utilisez votre harpon pour diminuer l'armure des véhicules adverses, explosez leurs roues et sortez même leur conducteur de la carlingue, ou bien explosez les réservoirs visibles avec votre pistolet. Vous l’aurez compris, il y a de multiples façons d'éliminer les opposants sur la route. Et c’est tant mieux car des convois vous attaquent lorsque vous passez trop prêt de leur route de ravitaillement. D’ailleurs les convois les plus gros donnent du fil à retordre mais valent le coup d'être d��truits.

Même à la fin des crédits, il me restait encore beaucoup de choses à voir et à découvrir : collecter des dizaines de véhicules, construire une autre variante du Magnum Opus, prendre part à des "courses de la mort" uniques, affronter les véhicules des autres joueurs dans le mode en ligne, et même trouver les artefacts historiques du monde d'avant… Tout cela montre que Mad Max est un jeu bac à sable créé avec une tonne d'idées.

Enfin, tout ce que dégage Mad Max en termes d’ambiance et de tempo peut être capturé dans un mode cinématique, qui vous laisse positionner la caméra comme bon vous semble pour obtenir l'image parfaite ou tout simplement mettre en valeur une collision explosive. Après avoir passé autant de temps dans les bottes sales et pleines de sang de Mad Max, je sais que je suis loin d'en avoir terminé dans le Grand Blanc (la mer de sel).