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En début de semaine, j'ai eu la chance de prendre en main LEGO Horizon Adventures. En plus de tous les éloges que j'ai faits sur ce jeu, j'ai vraiment adoré l'immense niveau de détail mis dans la fabrication de chaque composant en briques LEGO. Ce n'est d'ailleurs pas une coïncidence, car il s'avère que le monde entier est constitué de briques individuelles d'une manière qui pourrait apparemment être reconstruite dans la vraie vie à partir de véritables ensembles LEGO.

James Windeler, directeur narratif de Guerrilla Games, m'a expliqué comment cette étrange collaboration entre Guerrilla et LEGO a vu le jour lors des journées de jeu du Summer Game Fest ce week-end. Guerrilla avait à l'origine prototypé les dinosaures robots d'Horizon : Zero Dawn en DUPLO et s'intéressait beaucoup au modélisme. L'équipe voulait faire quelque chose de plus léger pour son prochain projet. Et puis il y a eu cette collaboration avec LEGO pour le Grand-Cou il y a quelques années. Du côté de LEGO, l'équipe a apprécié que les jeux Horizon aient des couleurs vives et des thèmes optimistes, ainsi qu'une base de fans relativement inclusive. Il n'est donc pas étonnant que les deux entreprises aient trouvé un terrain d'entente.

Jusqu'à présent, la plupart des jeux LEGO ont été réalisés par ce qui s'appelle désormais TT Games, mais TT n'est pas impliqué dans celui-ci. Le groupe de codéveloppement Studio Gobo et LEGO travaillent avec Guerrilla Games, qui a lui-même réuni une équipe comprenant un certain nombre de personnes ayant travaillé sur le premier Zero Dawn. Windeler me dit que beaucoup d'entre eux ont eu des enfants depuis la sortie de Zero Dawn, et que ces enfants atteignent maintenant l'âge où leurs parents veulent jouer à des jeux vidéo avec eux. D'où la fonction coopérative d'Horizon Adventures.

Mais une équipe différente signifie aussi des approches et des capacités différentes, et pour Guerrilla en particulier, cela signifiait qu'il fallait vraiment faire transpirer les détails LEGO. Windeler explique que l'équipe voulait que Horizon Adventures ressemble à un "film LEGO jouable" et note que chaque élément du jeu est "construit à partir d'une brique [LEGO] individuelle".

"Le jeu a été conçu par des maîtres constructeurs", précise-t-il. "Toutes ces choses, qu'il s'agisse des éléments les plus cool d'Horizon, de la nature majestueuse, des machines ou des personnages, suivent les règles du LEGO physique. Même s'il s'agit d'éléments numériques, vous pouvez techniquement les construire à partir d'ensembles physiques... Cela s'applique également au style d'animation et à la façon dont les personnages se déplacent dans le jeu. Tous les personnages sont animés en stop-motion. Oui, c'est comme un jouet. Le mot 'Toyetic' a été souvent utilisé comme cible, et c'est l'idée que vous jouez potentiellement avec vos propres figurines".

Ce que Windeler décrit s'est certainement manifesté lors de ma prise en main du jeu. J'ai fait remarquer que lorsque les personnages tombent d'une corniche élevée, ils s'écrasent comiquement, comme un LEGO que l'on aurait poussé d'une étagère. Puis ils se relèvent rapidement et repartent en trottinant avec les mouvements saccadés d'un enfant qui promène un personnage LEGO sur un tapis de jeu. Il y a d'autres petits clins d'œil à la sensation générale de jouer avec des LEGO. Par exemple, lorsque j'ai sauvé des villageois de Nora dans ma démo, il y avait quelques personnages LEGO génériques mélangés aux costumes sur le thème d'Horizon. C'était quoi ça ?

"Lorsque vous êtes enfant et que vous jouez aux LEGO, avec des LEGO, vous ne construisez pas nécessairement un monde complètement unifié", explique M. Windeler. "Vous utilisez les LEGO que vous avez dans votre jeu." Ok, explication valable.

Windeler ne peut pas dire si la constructibilité très réelle de LEGO Horizon Adventures signifie que d'autres jeux LEGO Horizon sont en préparation, ni si d'autres licences PlayStation auront droit à des jeux LEGO. Il précise que l'histoire de LEGO Horizon Adventures durera environ sept à huit heures et qu'elle comportera un élément rejouable à la fin qui permettra aux joueurs de revisiter les régions qu'ils ont déjà visitées et de débloquer d'autres personnalisations et d'autres choses. Comme Windeler l'explique, Horizon Adventures n'est pas censé être une aventure de plus de 20 heures comme l'a été Horizon : Zero Dawn. Il est vaguement basé sur Zero Dawn, mais il est conçu pour être digeste pour tout le monde - pas seulement dix heures de blagues pour les fans d'Horizon.

"Il y a des tonnes de clins d'œil, et j'ai mentionné des scènes emblématiques que nous avons réinterprétées et qui seront reconnaissables et, je l'espère, amusantes pour un fan de la série, mais en même temps, nous voulons que les gens débarquent sans rien connaître d'Horizon."