L'ex boss d'Activision Bobby Kotick serait intéressé par racheter TikTok
Il pourrait s'associer à Sam Altman, PDG d'OpenAI.
L'ancien PDG d'Activision, Bobby Kotick, serait intéressé par le rachat de TikTok si ByteDance accepte de vendre la plateforme de médias sociaux.
TikTok fait actuellement l'objet d'un examen minutieux dans la perspective d'une interdiction aux États-Unis ou d'une vente forcée par son propriétaire actuel, ByteDance. Certains hommes politiques ont exprimé leur inquiétude quant au fait que ByteDance, qui est basé à Pékin, en Chine, partagerait les données de ses utilisateurs avec le gouvernement chinois. Un nouveau projet de loi visant à interdire TikTok aux États-Unis ou à forcer sa vente a récemment été adopté par la commission de l'énergie et du commerce de la Chambre des représentants (50-0) et doit maintenant être voté par la Chambre des représentants.
Selon le Wall Street Journal, Bobby Kotick, qui a quitté Activision Blizzard à la fin de l'année dernière à la suite de l'acquisition de la société à l'origine de Call of Duty par Microsoft pour 69 milliards de dollars, est un acheteur potentiel.
Selon le WSJ, Kotick a "exprimé son intérêt" auprès de Zhang Yiming, cofondateur de ByteDance, et le prix de l'opération est estimé à plusieurs centaines de milliards de dollars. Kotick, poursuit le WSJ, est à la recherche de partenaires, dont le PDG d'OpenAI, Sam Altman.
"OpenAI pourrait utiliser TikTok pour former ses modèles d'intelligence artificielle si un partenaire tel que Kotick pouvait réunir les capitaux nécessaires à une telle acquisition", précise le WSJ. Quoi qu'il en soit, la probabilité que le projet de loi soit adopté à la fois par la Chambre des représentants et par le Sénat suscite des interrogations, même si le président Biden a déclaré qu'il signerait la loi si le Congrès l'adoptait.
Kotick a été le PDG controversé d'Activision Blizzard pendant 32 ans avant de quitter ses fonctions le 29 décembre dans le cadre d'une réorganisation faisant suite à l'acquisition de la société par Microsoft. Kotick a dirigé Activision pendant plus de la moitié de sa durée de vie, et a été présent pendant le succès explosif de la franchise Call of Duty, ainsi qu'à l'époque de Guitar Hero. Il est resté aux commandes après la fusion de Vivendi, propriétaire de Blizzard Entertainment, avec Activision et, plus récemment, après le rachat par Activision Blizzard du fabricant de jeux Candy Crush, King.
M. Kotick a également supervisé l'entreprise pendant une période que l'État de Californie a qualifiée, dans une action en justice intentée en 2021, de discrimination sexuelle généralisée et d'inégalité salariale fondée sur le sexe. Parmi les nombreuses accusations portées à l'encontre de l'entreprise concernant le traitement des femmes, on trouve des affirmations selon lesquelles Kotick était au courant des accusations "depuis des années", mais n'a pas cherché à y remédier.
En décembre, le département californien des droits civils a conclu un accord de 54 millions de dollars avec Activision Blizzard à ce sujet, estimant "qu'aucun tribunal ni aucune enquête indépendante n'a étayé les allégations selon lesquelles : il y a eu un harcèlement sexuel systémique ou généralisé chez Activision Blizzard", ou que le conseil d'administration d'Activision Blizzard, y compris M. Kotick, "a agi de manière inappropriée en ce qui concerne la gestion des cas de mauvaise conduite sur le lieu de travail".
Image : David Paul Morris/Bloomberg via Getty Images
Erwan Lafleuriel est rédacteur en Chef d'IGN France. Esclave du jeu vidéo depuis 40 ans, il ne s'en échappe que ponctuellement pour pleurer ses défaites sur Twitter.
