Tráiler exclusivo de Batman: Caped Crusader

Si hay algo que Bruce Timm quiere que los fans entiendan sobre Batman: Caped Crusader, es que la nueva serie de animación no es una repetición de su predecesora, Batman: La serie animada. Puede que la nueva serie tenga una estética similar, pero Caped Crusader es una bestia única.

Sólo así conseguiría DC que Timm volviera a ponerse al volante del Batmóvil. Después de haber producido BLSA y spin-offs como Batman del futuro, Superman: La serie animada, Liga de la Justicia y La liga de la justicia ilimitada, así como películas de animación como El regreso del Caballero Oscuro y Batman: La broma asesina, uno podría ser perdonado por asumir que Timm ha dicho todo lo que tenía que decir sobre el héroe más popular de DC. Pero incluso después de todo este tiempo, y con todos esos proyectos en su currículum, Timm vio la oportunidad de hacer algo nuevo con Batman.

"Originalmente tenía una idea de Batman mucho más inspirada en los viejos héroes pulp, como Doc Savage, La Sombra y El Vengador", explica Timm a IGN. "Y lo que esos tres tipos tenían en común era que eran muy distantes. No eran tipos agradables, no eran gente con la que necesariamente quisieras salir. No eran adorables ni hacían bromas ni nada de eso. Eran muy sobrehumanos hasta el punto de no ser humanos. Y así es como siempre quise presentar a Batman".

"Y al hacerlo tan distante como era, eso nos permitió poner un poco más de énfasis en el reparto secundario", añade el productor ejecutivo James Tucker, otro prolífico creador de Batman cuyo trabajo anterior incluye Batman: El intrépido. "Se siente más como una pieza de conjunto, porque estamos tan involucrados en algunos de los otros personajes como en Batman. Ahora son los humanos de la historia. Él está un poco apartado, así que todos los demás brillan mucho más: Alfred, los Gordon, Montoya. Todos los personajes secundarios ganan importancia en la historia".

El resultado es una serie de Batman que se remonta a las primeras aventuras del Caballero Oscuro en los cómics. Visual y estilísticamente, Caped Crusader tiene una clara deuda con el trabajo de los creadores de Batman Bob Kane y Bill Finger. Mientras que BLSA presentaba Gotham como un país de las maravillas art déco atemporal, Caped Crusader devuelve a Batman (al que pone voz Hamish Linklater, de Misa de medianoche) a la década de 1940 con un fuerte sabor a novela negra y pulp. Incluso con el largo historial de adaptaciones televisivas de Batman, esta es una visión de Gotham que los fans no han visto antes en la pequeña pantalla.

IGN presenta en exclusiva el tráiler de Batman: Caped Crusader antes de su estreno en agosto. Echa un vistazo a estas imágenes y sigue leyendo para saber más sobre los orígenes de la serie, la búsqueda del actor de doblaje ideal para Batman y la razón por la que la galería de villanos del Caballero Oscuro es tan diferente de lo habitual.

Los orígenes de Batman: Caped Crusader

Este enfoque renovado de Batman y su reparto no siempre fue el plan. De hecho, Warner Bros. se dirigió a Timm en un principio con la idea de revivir Batman: La serie animada y continuar donde lo dejó Las nuevas aventuras de Batman en 1999 (algo que ya se hizo en los cómics con Batman: The Adventures Continue). En pocas palabras, Timm no estaba interesado en más BLSA.

Sólo cuando Tucker y Timm hablaron de la posibilidad de hacer algo nuevo con la franquicia, Timm empezó a considerar la idea de dirigir otro dibujo animado de Batman. "Estábamos hablando de ello y James dijo: 'Bueno, si no quieres volver y hacer nuevos episodios de BLSA, ¿hubo algo que no pudiste hacer la primera vez y que preferirías hacer esta vez si tuvieras la opción?'," dice Timm. "Empezamos a hablar de ello y resultó que en realidad había un montón de cosas que, cuanto más pensaba en ellas, más me decía: 'Ah, sí'. Tenía una idea completamente diferente de cómo era el mundo y cómo era el propio Batman".

El nuevo proyecto empezó a tomar forma cuando el director de The Batman, Matt Reeves, y el director de Star Wars: El despertar de la Fuerza, J.J. Abrams, se incorporaron como productores ejecutivos. Timm dice: "Empecé a pensar un poco más en lo que James y yo estábamos hablando y a hacer una presentación rápida del proyecto, que básicamente consistía en hacer una serie que estuviera más basada en los años 40 que incluso Batman: La serie animada. Era un poco retro, pero yo quería adentrarme en todo ese entorno". Reeves y Abrams le apoyaron, y la nueva serie empezó a tomar forma en ese momento.

Para Timm, otra parte del atractivo de Caped Crusader es la libertad de contar una historia de Batman dirigida específicamente a un público de más edad, sin tener que preocuparse por el contenido o la necesidad de vender figuras de acción.

"No teníamos el mismo tipo de limitaciones que en los años 90, cuando se hacía específicamente para un público infantil y teníamos que preocuparnos de que se vendiera un determinado número de juguetes", dice Timm. "Eso también era atractivo. Tener la oportunidad de hacer la serie sin las mismas limitaciones también fue muy, muy emocionante. Pero en realidad se trataba más de la forma en que veíamos a Batman y de conseguir que fuera radicalmente diferente a la mayoría de las versiones de Batman que se habían visto antes".

Eso no quiere decir que Caped Crusader esté dirigida sólo a adultos, o que la serie se esfuerce por ser tan sombría y descarnada como la versión de acción real de Gotham de Reeves. "Tomamos influencias de las películas de terror de Universal y de películas de espadachines como las de Errol Flynn", explica Tucker. "Básicamente, las mejores películas de finales de los años 30 y principios de los 40, que en aquella época no se consideraban películas para niños ni nada por el estilo".

Timm y Tucker se centraron en hacer una serie que no pareciera una repetición de los proyectos anteriores de Batman, pero crear un nuevo estilo visual para el Caballero Oscuro también era algo importante. Los primeros cómics de Bob Kane sirvieron de inspiración, aunque, como revela Timm, esa inspiración sólo llegó hasta cierto punto.

"El aspecto de Batman para la serie se inspiró en sus dos primeras apariciones", afirma Timm. "Mi reto personal era hacer que no se pareciera al Batman de BLSA. Tomamos algunos motivos de los cómics de Bob Kane, pero cuando intentaba ser demasiado literal, de repente me parecía raro porque los Batman de Bob Kane no tenían mandíbula. Desde la parte inferior de su labio, sólo bajaba hasta su cuello. Así que estaba tratando de encontrar una manera de mantenerlo similar a esos diseños, pero sin que pareciera que fue dibujado por Bob Kane o sus fantasmas".

"Como no estuve en la BLSA original, siempre sentí que había perdido una oportunidad", dice Tucker. "No estaba en Los Ángeles, pero me encantó esa serie y me decía: 'Están haciendo cine negro y de gánsteres y me encanta'. Cuando realmente tuve la oportunidad de hacer una serie de Batman, fue Las nuevas aventuras de Batman, que se había alejado hacia los villanos y esas cosas. Así que siento que esto cierra el círculo, como 'wow'. Pude hacer los gánsteres y las influencias del cine negro y todo eso".

Encontrar la voz de Batman

Ni que decir tiene que uno de los mayores retos a la hora de crear una nueva serie animada de Batman es encontrar un actor de doblaje que pueda estar a la altura de grandes como Diedrich Bader y el difunto Kevin Conroy. Dadas las conexiones con BLSA, la sombra de Conroy planeaba especialmente sobre el proyecto. Dado que Conroy puso voz a múltiples encarnaciones del Caballero Oscuro en varios universos animados y de videojuegos, ¿se consideró alguna vez la posibilidad de que repitiera el papel aquí?

La respuesta es un rotundo no. Parte del distanciamiento de Caped Crusader de BLSA consistió en encontrar un nuevo actor de doblaje que pudiera redefinir a Batman para este escenario pulp. Traer de vuelta a Conroy no era una opción.

"Aunque amo a Kevin y siempre disfruté trabajando con él, le traía de vuelta cada vez que podía, sentimos que necesitábamos ir en una dirección diferente con la serie de inmediato", explica Timm. "Sentí que en el momento en que trajimos a Kevin de vuelta, si hubiéramos ido por ese camino... Ya es bastante difícil conseguir que la gente se dé cuenta: 'Sí, no lo haremos de nuevo'. Es un remix, no un reinicio. No es un remake o reinicio. Así que desde el principio nos pareció que necesitábamos a alguien diferente para interpretarlo".

Linklater es un actor que ha saltado a la fama en los últimos años gracias a proyectos como Misa de medianoche y The Crazy Ones, pero que no es conocido por su trabajo como actor de doblaje.

"Estaba trabajando en una película independiente en Minneapolis y me llegó la audición", cuenta Linklater. "Yo era un fan incondicional de la serie de animación que Bruce Timm hizo en los años 90. Pensé: 'Es genial poder hacer una audición para esto'. Me senté en un coche, y hacía mucho frío en Minneapolis, pero no podía tener la calefacción encendida, no podía tener el coche encendido porque sólo así podía hacer un buen audio. Hice muchas tomas, sin siquiera imaginarme que realmente me elegirían".

Timm revela que no fue necesariamente la voz de Batman de Linklater lo que le consiguió el trabajo, sino su interpretación de Bruce Wayne. Al igual que en BLSA, fue fundamental encontrar la diferencia entre el sombrío y nocturno justiciero y su personalidad despreocupada de playboy.

"Es extraño, porque cuando hicimos el primer casting para la BLSA original, no pudimos encontrar a nadie que pudiera hacer una voz decente de Batman hasta que llegó Kevin Conroy y lo clavó", revela Timm. "Pero en los años transcurridos desde entonces, esta vez, cuando hicimos las audiciones, tuvimos muchos actores diferentes que podían hacer una voz de Batman realmente buena, pero nadie podía hacer una buena voz de Bruce Wayne".

Timm continúa: "Sorprendentemente, casi nadie más podría acercarse a lo que hizo Hamish, pero Hamish era sencillamente perfecto. Quiero decir, sí, su voz de Batman también es genial, pero Batman no requiere mucha actuación porque esta versión de Batman... es como una línea plana".

Ahí radica la mayor diferencia entre el Batman de BLSA y el que aparece en Caped Crusader. El Batman de Conroy se definía por su compasión y su humanidad latente. Era un héroe que empatizaba con sus enemigos y anhelaba el día en que pudiera dejar la capa y la capucha para siempre. En comparación, este nuevo Batman es un soldado decidido, para el que Bruce Wayne no es más que una herramienta útil. La serie encarna el viejo adagio: Batman es la persona real y Bruce Wayne es su máscara.

"El truco con este es que esta versión de Bruce Wayne no es realmente quien es", dice Timm. "Es literalmente Batman, 24 horas al día, siete días a la semana. Cuando está por Gotham, supuestamente como Bruce Wayne, es una construcción. Es un traje completamente falso que él ha creado. Esa versión de Bruce Wayne y su voz son extra encantadoras. Es como si hubiera visto un millón de películas de Cary Grant para estudiar cómo ser un elegante playboy de clase alta. Así que su voz de Bruce Wayne no solo está bien, así es como suena cuando se quita la máscara. No, es una voz falsa. Finge ser un playboy encantador".

"Creo que es encantador, pero también hay un elemento de rareza a su alrededor", dice Tucker. "Porque es una especie de actuación, pero es una cuerda floja muy complicada de caminar, y Hamish realmente lo sacó a relucir".

"Intenté pensar cómo interpretaría Batman a un hombre de la alta sociedad, cómo sería su versión de eso", dice Linklater. "Y de ahí surgió mi Bruce Wayne, de esa perspectiva de fuera hacia dentro o de dentro hacia fuera. ¿Cómo se imagina Batman que suena el Lotario de los años 40?".

No es de extrañar que Linklater se sintiera intimidado al asumir un papel tan definido por Conroy en los años 90 y 00.

"En realidad, sólo quería honrar el legado de Kevin y de Batman", dice Linklater. "Sentí que el testigo estaba en mis manos, y lo importante es no dejarlo caer antes de que me pidan que se lo pase al siguiente corredor. Sólo quieres hacer un buen servicio a la tradición. Pero sí, Kevin Conroy es sin duda el mejor Batman en cualquier iteración, en cualquier medio de comunicación que hemos tenido. Así que una gran sombra".

Reinventando la galería de villanos de Batman

Puede que Caped Crusader presente una visión bastante diferente de Batman y Bruce Wayne en comparación con series anteriores, pero en última instancia, los fundamentos siguen siendo los mismos. Se trata de un millonario huérfano que ha jurado declarar la guerra a los criminales supersticiosos y cobardes vistiéndose como un murciélago gigante. Donde realmente empieza a distinguirse la nueva serie es con los villanos. Los fans de BLSA pueden encontrar personajes como Clayface, Harley Quinn y el Pingüino casi irreconocibles en esta nueva serie. Ese era el objetivo.

"Incluso si una versión de BLSA de esos personajes fuera 100% exitosa, no queríamos volver a utilizar esas versiones. Así que tuvimos que cambiarlo todo", dice Timm. "El truco con Harley fue que teníamos una idea. De entrada, queríamos decir: 'Bueno, no la convirtamos en la secuaz del Joker'. Y si los separamos así, ¿qué nos queda? ¿Qué más podemos hacer con ella? Y eso nos deja en un espacio donde estamos explorando diferentes vías con ese personaje".

Timm continúa: "Lo cual no es una crítica a la Harley de BLSA. Quiero decir, me encanta esa versión del personaje, obviamente, pero era sólo un reto. Un desafío genial. Podrías pensar que estamos cambiando algo sólo por cambiarlo. Pero nunca se trató de eso; se trataba más de ¿hacia dónde nos llevará? ¿Nos llevará a hacer algo nuevo? Y creo que al principio alguien dijo: 'Si le diéramos la vuelta y Harleen Quinzel fuera la más divertida y la versión de Harley Quinn fuera más oscura y seria', de repente eso fue más interesante. Y en realidad está utilizando su formación psicológica como un arma. Eso influye en lo que hace como Harley Quinn, y nos pareció interesante".

"Todos los villanos vienen con una visión totalmente nueva", dice Linklater. "Es una sorpresa realmente emocionante para la serie. No quiero quitarle a la gente el placer de descubrirlos, pero va a haber mucho que descubrir sobre cada uno de los personajes. Y los actores que los interpretan son fenomenales. Bruce inventó a Harley Quinn en la serie original, así que tiene todo el derecho a hacer lo que quiera. Quiero decir, el personaje es realmente genial esta vez".

Puede que Harley sea la villana que más ha cambiado en la primera temporada de la serie, pero también se ha pensado mucho en la importantísima dinámica Batman/Catwoman. Como revela Timm, el mantra de hacer algo diferente con la franquicia impulsó la representación de Selina Kyle como una ladrona felina que infringe la ley, más en línea con las primeras apariciones del personaje en la Edad de Oro.

"Últimamente, en la mayoría de los medios, Catwoman desciende de la versión de Ed Brubaker, con Darwyn Cooke, donde es más una oscura aventurera con un traje de cuero que una villana. Es más una antiheroína que una villana", dice Timm. "Y eso es genial. También nos encanta esa versión del personaje, pero no queríamos hacerla porque es más o menos la misma versión que Christopher Nolan hizo en su película y que Matt Reeves está haciendo en la suya".

Timm continúa: "No solo eso, sino que también encaja con el personaje de Batman. Tradicionalmente, Batman y Catwoman están vinculados románticamente. Cómo hacemos una versión diferente de eso aquí, porque nuestro hombre es muy cerrado. Seguíamos diciendo: 'Es más Spock que Spock'. Y creo que James fue el que durante la reunión de presentación dijo: '¿Qué pasa si él pasa por su pon farr? ¿Y si lo hace ella?'. Es como si él no tuviera sentimientos románticos por gente tan alejada de su humanidad, pero hay algo en Catwoman que desencadena eso y es como: 'No puedo centrarme en mi guerra contra el crimen mientras esta mujer está por ahí corriendo por la ciudad, así que tengo que lidiar con eso'. De nuevo, es diferente, pero también tiene su sentido".

Como muestra el tráiler, gran parte de la primera temporada de Caped Crusader también gira en torno a la rivalidad entre Batman y el Departamento de Policía de Gotham City (GCPD). Personajes como el comisario Gordon, la detective Renee Montoya y el fiscal del distrito Harvey Dent desempeñan papeles clave en la serie, y no todos ellos están encantados con la nueva amenaza justiciera de Gotham.

"De nuevo, eso se remonta a lo que quería hacer en BLSA", dice Timm. "Me gustan mucho esos dos primeros episodios de BLSA en los que le persigue la policía... Le miran y dicen: '¿Qué es este tío? Nos está estorbando. Estamos persiguiendo a estos villanos y este tipo disfrazado de Drácula aparece y se interpone en nuestro camino'. Y de nuevo, eso se remonta a los cómics. Me gustaba que La Sombra y The Spider estuvieran siempre huyendo de la policía. Creo que es algo fascinante. Y también Batman: Year One, el cómic de Frank Miller y David Mazzucchelli, me encanta esa idea de que él no es el tipo que aparece en la escena del crimen y frente a todos y consulta con la policía. Es como, no, él es espeluznante. Se esconde y hace su trabajo de detective en la oscuridad y trabaja a regañadientes con la policía".

En comparación con la serie animada de X-Men, otra luminaria de Fox Kids, Batman: La serie animada nunca fue una serie impulsada por la narrativa. La mayoría de los episodios eran independientes y autoconclusivos. En comparación, Caped Crusader buscará un término medio entre ambos enfoques. Mientras que los episodios individuales seguirán contando historias relativamente independientes, habrá ciertas líneas narrativas que anclarán la primera temporada de 10 episodios.

"Cada episodio tiene una trama independiente, pero luego hay ciertos hilos argumentales que llamamos tramas de telenovela que entran y salen de la primera temporada", explica Timm. "La historia de Harvey Dent es una parte importante. Barbara, su relación con su padre y cómo acaba siendo una aliada reacia de Batman, es algo que también se abre paso a través de las historias. Y Montoya también. Entonces está un poco serializado. Ayuda si los ves en orden, pero cada uno es también un episodio independiente. Es algo así como Buffy en ese sentido. Buffy fue diseñada para así, donde habría un monstruo de la semana, pero también había una especie de arco de toda la temporada. Eso es lo que estamos haciendo".

Batman: La serie animada es conocida por haber dado origen al Universo Animado de DC, que con el tiempo llegó a abarcar la Liga de la Justicia y docenas de héroes de DC, tanto icónicos como desconocidos. Los fans no deberían esperar lo mismo de Caped Crusader. La atención se centra estrictamente en Gotham y en el propio Batman. Incluso compañeros como Robin y Batgirl tienen poca prioridad por ahora, por no hablar de posibles cameos como Superman o la Sociedad de la Justicia.

"De nuevo, sin querer repetirnos, hicimos eso la última vez", dice Timm. "Terminamos con Batman y la serie de Superman, y luego la Liga de la Justicia, etc. Y eso es lo que todo el mundo hace ahora. Cada película, cada franquicia de superhéroes, desemboca en su propio universo, y nosotros lo hemos hecho. Así que no tengo ningún interés en volver a hacerlo esta vez. Sólo diré que los planes actuales son que no haya ningún otro superhéroe disfrazado en este mundo. En absoluto".

"Además, pragmáticamente, hasta ahora son 10 episodios. Si llegamos a 100 o a los que BLSA haya llegado, entonces quizá sí, ¿quién sabe?", dice Tucker. "Pero aún no estamos ni cerca de eso. Así que la gente olvida que estas son temporadas más cortas y queremos pasar tiempo con Batman siendo el protagonista durante el mayor tiempo posible".

Por suerte, a los fans del murciélago les espera algo más que una temporada de 10 episodios. Amazon encargó dos temporadas de Batman: Caped Crusader a Warner Bros. en 2023. La producción de la segunda temporada ya ha comenzado y Linklater está grabando sus diálogos.

"Acabamos de empezar la segunda temporada", adelanta Linklater. "Es genial tener un poco más de confianza al empezar, porque los nuevos episodios son alucinantes".

Los 10 episodios de la primera temporada de Batman: Caped Crusader se estrenarán en Prime Video el 1 de agosto de 2024.