C’est un jeu fait de hauts et de bas, un chant de crescendos majestueux et de sombres contemplations. Le pincement des cordes d’un luth résonne tel le reflet des cordes du destin. Il suffit d’une fausse note.
Avez-vous entendu parler du conte des bardes insaisissables ? N’allez pas les qualifier de simples aventuriers sous peine de dénigrer le noble duo formé par Aestri et son compagnon Baermar . Qui d’autre oserait risquer sa vie et son intégrité physique, braver les périls de la nature et les innombrables épées assoiffées de sang pour contrecarrer les forces du mal dans une quête au-delà des limites du mythique royaume de Keoland, au cœur des Ruines oubliées ?
Comme le destin l’a voulu, cette route ne mène qu’à un seul être.
Il portait de nombreux titres. Celui dont on chuchote le nom. Seigneur de la Tour putride. Le Maître de tous les secrets. Chacun d’eux sert de protection à tous ceux qui refusent de prononcer son vrai nom. Aestri et Baermar le connaissaient bien. La réputation effrayante de l’Archiliche le précédait. Mais ils ne craignaient pas de le prononcer : Vecna.
Dans le domaine de la magie, peu sont aussi redoutables que Vecna. D’un simple mouvement de sa main desséchée, il a déjà réduit la distance, balayant toute notion erronée de fuite. Même si vous parvenez à improviser une barricade, peut-être avec des bouts de bois délabrés, sa Main de mage s’en chargera en toute facilité.
Tenter de rivaliser avec sa puissance serait un acte de pure folie. Le Maître du trône d’araignée peut réduire jusqu’à l’objet magique le plus puissant en un simple bibelot, ne serait-ce que pour un instant. La rumeur dit qu’il peut même invoquer les Damnés pour qu'ils combattent sous ses ordres, une attaque spectrale impossible à arrêter.
Recherchez les objets magiques dispersés dans les coffres au trésor au travers du royaume, des bottes et des gantelets imprégnés du pouvoir des arcanes. Nous vous conseillons de les utiliser, car ils vous donneront un léger avantage contre de nombreux sorts de Vecna. Il se dit même qu’il ne s’éloigne jamais bien loin de ses possessions les plus prisées, sa Main et son Œil. Si vous parvenez à tomber sur l’un de ces trésors, utilisez-les prudemment : leur pouvoir peut s’avérer imprévisible... c’est le moins que l’on puisse dire.
Vous pourriez vous demander quelles chances peut bien avoir un barde face à un mal aussi froid et calculateur. Mais c’est que vous n’avez tout simplement pas rencontré le bon barde. Ayant affronté toutes sortes de menaces, des simples bandits aux plus terribles tyrannœils, Aestri et Baemar sont extrêmement rusés. Du moins, s'il faut en croire leurs vers...
En tout cas, il serait sage de rester à leurs côtés. L’instinct d’Aestri est sans égal, et il se dit qu’elle serait capable de sentir quand un objectif est à portée de main. Si jamais vous trouvez ce que vous cherchez, écoutez attentivement les conseils inspirants de sa musique... Cela pourrait faire toute la différence entre vivre et mourir. À propos, n’allez pas la sous-estimer, car elle a toujours une longueur d’avance, trompant même les tueurs les plus astucieux avec son puissant sort Image miroir.
Est-ce le destin qui pousse Aestri et Vecna à se retrouver dans cet étrange royaume de Brouillard et d’obscurité éternelle ? Et que se passera-t-il lorsqu’ils se retrouveront face à face, dansant aux caprices d’un pouvoir dépassant toute compréhension ? Cette chanson-là sera pour une autre fois.
